Где-то вдалеке слышались крики.
– "Meu Deus! Ele está vivo?"
– "Chamem um médico!"
– "A polícia! Chamem a polícia!"
"Нет! Не полицию!"
Губы Маркуса дрогнули, но не смогли произнести ни слова.
Голоса становились всё дальше, тише, отдалённее…
"Não! Não me deixe ir!"
"Нет! Не отпускайте меня!"
Но мир не слушал.
Мрак окутал его, как мягкое покрывало, и потянул вниз.
Океан памяти
Маркус не исчез.
Он плыл.
Не в обычной воде – в океане воспоминаний.
Сначала всё было пусто.
Потом появились цвета – размытые, словно краска, растворённая в воде.
Жёлтые пятна – солнечные лучи на песке Копакабаны.
Голубые полосы – небо над Рио в полдень.
Алые вспышки – губы Карлы в первый раз, когда он её поцеловал.
Звуки возникали и исчезали.
– "Ты уверен, Маркус?"
– "Mais do que nunca."
Лёгкий смех.
Карла…
Он увидел её чётко, как будто оказался в прошлом.
Она стояла на террасе, освещённая вечерним солнцем, её длинные тёмные волосы развевались на ветру.
Карла улыбалась, глядя на него с любовью и надеждой.
Маркус потянулся к ней, но не смог дотянуться.
Свет исчез.
Всё вокруг потемнело.
Между мирами
Маркус открыл глаза.
Но это не было Рио.
Он стоял.
На чём-то гладком, холодном, бесконечном.
Вокруг был свет – ослепительный, но не жаркий. Он не исходил из какого-то конкретного источника, он просто был.
– "Где я?" – голос Маркуса прозвучал глухо, словно в огромном пустом зале.
Впереди что-то двигалось.
Он сделал шаг.
Ноги были сильными. Не было боли, не было страха. Только тишина.
Шаг.
Ещё шаг.
И вдруг он увидел людей.
Сотни. Нет, тысячи.
Они шли в длинных рядах, направляясь к невидимым пунктам назначения.
Некоторые стояли молча, опустив головы.
Другие разговаривали, но их слова смешивались в единый гул, который невозможно было разобрать.
Они были в белых одеждах.
Они были спокойны.
"Это сон?"
Маркус зажмурился, потом снова открыл глаза.
Но мир не изменился.
"Я умер?"
Где-то рядом послышался голос.
– "Ты не должен быть здесь."
Маркус резко обернулся.
Перед ним стоял мужчина в белый одежде.
Его лицо было спокойным, но в глазах читалась усталость.
– "Кто ты?"
– "Я здесь, чтобы объяснить."
– "Объяснить что?"
Мужчина выдохнул.
– "Ты умер, Маркус."
Сделка с судьбой
Нет.
Нет, он не мог умереть.
Только что… Только что он был в Рио!
Только что он шёл к Карле!
Он предложил ей выйти замуж!
"Нет, это ошибка!"
– "Ты хочешь вернуться?" – голос мужчины был тихим, но твёрдым.