На фарфоровом блюде в центре стола лежали золотистые тосты и кексы. Рядом красовались изящная белоснежная маслёнка и несколько баночек с разноцветными джемами и медом. Почетное место на столе занимала блестящая кастрюлька, в которой, словно в зеркале, отражались все присутствующие, а поодаль стояли высокий кофейник и пузатый чайник.
Служанка раскладывала печенье в вазочки. Морны нигде не было видно, и Оливия немного начала нервничать.
Хозяин замка и его дядя что-то обсуждали на гэльском. Рядом с ними сидела красивая женщина и, неспешно помешивая ложечкой чай с молоком, также участвовала в беседе:
– A bheil thu cinnteach?
– Sassenach! Cinnteach, – Роберт откинулся на спинку стула и провел пятерней по волосам, немного взъерошив их.
– Glè mhath. Думаю, что твой дядя был уверен, что что-то подобное произойдет.
– Sassenach… – устало выдохнул молодой мужчина.
– Милорд, мисс Конорс, – громко произнес дворецкий.
Все взоры обратились к вошедшим, неимоверно смутив Оливию. Но она постаралась мило улыбнуться:
– Доброе утро. Прошу прощения за опоздание.
– Доброе или не очень, мисс, – мистер Маккензи расхохотался, бросив выразительный взгляд на племянника.
– Прекрасное утро, – обаятельная дама жестом пригласила Оливию к столу. – Присоединяйтесь к нашей утренней трапезе.
– Мисс Конорс, вы опоздали, – сухо заметил вождь клана.
– Мы же не при дворе английской королевы, Роберт.
– Тетя, правила везде остаются правилами. И даже здесь, в Шотландии.
«В этой глуши! А ощущение, что мы действительно в Букингемском дворце!» – мысленно англичанка возразила педантичному горцу, который уже начинал немного раздражать. Осознание этого пришло неожиданно. А первый день пребывания во владениях клана Маккензи только начинался.
От не радужных мысленных рассуждений ее отвлек все тот же надоедливый горец:
– Росс-Шир не глушь… Хотя пиджак здесь смотрится не уместно!
Оливия удивленно посмотрела на Роберта, поймав его насмешливый взгляд. Руки потянулись к лацканам в попытке не только разгладить их, но и почувствовать уверенность. Она была ученым. Кельтологом, а это было намного серьезней и ответственней, чем управлять замком где-то там на краю света.
– Тетя, прости, забыл тебе представить нашу гостью, – голос Роберта звучал уже без высокомерных нот. – Мисс Оливия Конорс.