– Вы собирались поехать без меня? – голос, глубокий, чуть хрипловатый, раздался за моей спиной.
Я замерла. Сердце, которое до этого билось ровно, дало сбой. Он говорил спокойно, но в этом спокойствии ощущалась какая-то… угроза? Нет, скорее уязвимость. Я закрыла глаза на мгновение, стараясь подавить раздражение. Почему он вообще решил ехать на другой машине?
– Это твоя работа и обязанность, – произнесла я, не поворачиваясь к нему. Голос звучал твёрдо, даже холодно. – Охранять меня. Обеспечивать мою безопасность.
Мои собственные слова отдавались гулким эхом в голове, как будто я пыталась убедить в этом не его, а себя. Разве я не права? Разве он сам не подписался на эту роль?
Я услышала шаги – размеренные, но упорные. Он подходил ближе, не спеша, словно специально давая мне время почувствовать его присутствие. Ощутить напряжение, которое он внёс в этот момент.
– Да, это моя работа, – его голос прозвучал низко, с оттенком усталости. – Но я не просто выполняю долг. Я хочу, чтобы вы были в безопасности.
Парень догнал меня, его шаги были тихими, но уверенными, словно он точно знал, что уйти от него я не смогу. Он остановился слишком близко. Его фигура возвышалась надо мной, не давала пространства для манёвра, для побега. Рост у него был чуть больше моего, совсем немного, но всё же заставлял поднимать голову, чтобы встретиться взглядом. И это злило.
– Ты всегда должен быть рядом, независимо от того, хочешь этого или нет, – слова сорвались с моих губ почти шёпотом.
Я сделала паузу, чувствуя, как напряжение между нами почти осязаемо повисло в воздухе.
Голос мой дрожал, но я скрыла это за ледяной маской. Произнеся все это, я почувствовала странное удовлетворение, смешанное с горечью. Почему-то хотелось, чтобы мои слова задели его.
Я отвела взгляд, махнув волосами ему в лицо. Быстро, почти небрежно. Зачем я это сделала? Не знаю. Может, чтобы показать своё превосходство, пусть даже мнимое. Может, чтобы скрыть дрожь внутри.
Он не отстранился, не моргнул, будто этот жест ничего для него не значил. Но я видела, как его челюсти сжались, как пальцы на мгновение напряглись. Значит, задело? Пусть. Ещё бы. Но, несмотря на всё это, внутри меня что-то неумолимо скручивалось.
Я стиснула пальцами ремешок сумки, словно это могло дать мне опору. Материал был грубым, привычным на ощупь. Я поправила её на плече и выдохнула, медленно, словно пытаясь выпустить вместе с воздухом напряжение, которое гудело внутри.