Я не заметила, как заснула. Это было мгновение – один вдох, один выдох. Мир погрузился в темноту, но впервые за долгое время эта темнота казалась уместной. Как объятия, которых мне так не хватало.
***
Перелет выдался не просто долгим, он словно тянулся вечность. Сидя в кресле и глядя в иллюминатор на медленно меняющиеся пейзажи облаков, я никак не могла избавиться от странного чувства.
Я не была уверена, что готова вернуться сюда, в этот город. Или, может, дело в том, что я оставляю отца одного? Дон Канаверо – человек, которого боится вся Италия, но для меня он всегда был просто папой. Его прощальный взгляд в кабинете, полный заботы и чего-то ещё, чего я не могла расшифровать, продолжал стоять перед глазами. Что-то точно происходило, но он не хотел, чтобы я знала. Это разъедало меня изнутри.
Завтра предстояла встреча с новым потенциальным партнёром – один из тех, кто либо станет частью, грубо говоря, нашей семьи, либо исчезнет с лица земли, если не оправдает ожидания. Мне следовало быть настороже, готовиться, продумывать ходы. Но сейчас я могла думать только об одном: душ и сон. Только бы на время забыться и убежать от этой усталости, которая была не просто физической.
Самолёт начал снижаться, мягко покачиваясь в густом, молочно-сером облаке, за которым угадывались очертания города. Лос-Анджелес встречал меня знакомой атмосферой, хотя я не видела его почти год. Это был мой пятый раз здесь. Иногда я прилетала просто так, иногда работа заставляла. Но в последний раз – как и сейчас – я приезжала, чтобы наладить отношения и связи.
Я глянула в окно. Город раскинулся внизу, его пульсирующие огни сливались в одну огромную сверкающую сеть, будто гигантская звезда опустилась на землю. Казалось, здесь всё так же, как и год назад: бесконечный поток машин, беспокойный ритм, который не останавливается ни на минуту. Но в этот раз я чувствовала что-то другое. Может быть, дело было во мне?
Когда самолёт коснулся полосы, я почувствовала лёгкий толчок и привычный гул двигателей, который всегда казался мне немного успокаивающим. Я сделала глубокий вдох, пытаясь взять себя в руки. Никакой спешки.
Я поднялась с кресла, потянув за собой сумку. Её ремешок слегка впивался в плечо, но я уже не обращала внимания. Медленно убрала в сумку телефон, косметичку, пару мелочей, которые лежали на столике передо мной. Руки невольно подрагивали. Не от страха, нет. Скорее от предвкушения или, может быть, от волнения, смешанного с лёгким чувством тревоги.