В самом слове «граница» уже было что-то колючее. Я искала нечто другое. Я хотела поговорить о границах в непринужденной манере, так чтобы другой человек не чувствовал себя отвергнутым, но принимал мои слова во внимание.
Пятнадцать лет спустя я смотрю на сердце на запястье менее категорично. Оно не такое уж и уродливое, а кроме того, служит отличным напоминанием: все ли у тебя в порядке, Ирис, или лучше все же высказать, что ты думаешь на самом деле? Потому что к этому моменту у меня уже есть отточенные приемы. Техники, с помощью которых можно мягко указать на то, что меня не устраивает, таким образом, чтобы собеседник не чувствовал себя оскорбленным. Или не думал: «Уф, еще один человек, прошедший тренинг личностного роста».
Я читаю лекции об этом каждую неделю и уже научила тысячи людей тому, как быть непринужденно убедительным при отстаивании своих личных границ. Кроме того, среди своих друзей и знакомых я со временем стала известна как эксперт по особо тяжелым случаям. Приведу несколько примеров.
• «Моя свекровь регулярно делает “аккуратные” замечания по поводу того, как я воспитываю своего ребенка: “От этого она не умрет”, “Конечно-конечно, это твоя дочь, но ты можешь быть немного строже”».
• «На моей работе часто шутят о женщинах. Когда я не смеюсь, они говорят: “Да ладно, это же смешно, прекрати делать такое лицо”».
• «С тех пор как я устроился на новую работу, мои друзья подшучивают над тем, какой я “богатый”: “Угостите-ка нас всех выпивкой, господин директор!” На днях мне пришлось уйти пораньше, и мне принесли счет на 85 евро. И это при том, что я выпил два пива! Мои друзья перешли на эксклюзивный виски… Я же не должен это финансировать?»
• «Мой коллега болтает со мной без умолку. Я люблю поговорить, но он без остановки рассказывает обо всем подряд: своем новом назначении, скрипке дочери, турнире по теннису. Когда я надеваю наушники, он хлопает меня по плечу и говорит: “Что ты слушаешь?”»
• «Меня пригласили на девичник с тщательно продуманной программой: там будут поиски сокровищ, фотосессия, чаепитие, поход по пабам и, как вишенка на торте, ночевка в роскошном отеле. Я считаю, что это слишком много и слишком дорого, но все остальные девушки реагируют на это с большим энтузиазмом».
• «Я очень аккуратно обращаюсь со своими вещами. На днях ко мне приехала невестка. Она положила своего ребенка на мой новый замшевый диван просто так, без пеленки. Когда случилось неизбежное, она весело сказала: “О, надо же, ха-ха, гляди-ка, он пописал!”»