– Не сломался? – услышал я верху.
Наш поселковый платоновский Бог заговорил со мной. Звали его «Борисович».
Он спустил мне лестницу и, когда я выбрался, сообщил, что Дед Сашка умер.
– Я сказал, что ты с ямой закончил. А потом решил проверить.
– Свободна могилка, – стряхивая землю с брюк, сказал я.
Всю ночь мы с Борисовичем не спали: созывали старух, звонили в ритуальное агентство «Ангел», выносили во двор лавки для собирающихся скорбеть соседей, ездили в магазин на «Ниве» за водой и хлебом. Участковый составил акт и договорился с врачом, чтобы тот не забирал тело в морг.
– Чего мучить – возить по жаре? – повторял он, прикрыв фуражкой телефон.
Среди вещей усопшего мы обнаружили список, в котором значились суммы, а напротив статьи расходов: столько-то на поминки, столько-то на отпевание, а 10 000 рублей – мне. Борисович мне вручил наследство при участковом, который потом заставил написать соответствующую расписку.
Утром, часов за пять до выноса тела, когда уже был заказан поминальный обед в кафе, привезены были пирожки с рисом и мясом, мы обнаружили, что не куплен крест, который устанавливается на свежую могилу. Гроб есть, как и говорил Дед Сашка, костюм есть, канаты, а креста нет.
– И деньги как назло уже потратили. Что же это он? – задумался Борисович. – Может, украли?
Денег мы потратили даже больше: скинулись соседи понемножку и Борисович из муниципальной кассы выделил несколько тысяч. Дед Сашка бы не допустил такого – в его представлении – позора. Но в воровство я не верил. Что это за преступление: кража креста в день похорон?
Почти сразу я догадался, что старик так поступил специально: хотел себе холмик и только. Чтобы он со временем сравнялся с землёй и исчез. Чтобы не разрыли.
– Нельзя так, – настаивал Борисович. – По людям нужно пройти и подсобрать. Давай пробежим? Сам не пойду, а то подумают ещё нехорошее.
Помявшись, подумав, помолчав, я предложил:
– На мои купим. На заработок.
Борисович понял и как мог меня утешил:
– С Игоря потом стрясёшь. Он, может, на подлёте уже.
В ритуальной лавке мы купили Деду Сашке огромный деревянный крест. Один из лучших.
Просторную, самую глубокую в карьере копачей могилу быстро и резко засыпать не удалось. Они тихонько ругали Деда Сашку за нестандарт. Некоторые мужики схватили лопаты из катафалка и стали помогать. Суетился и мой отец, нарядившийся в джинсы и туфли. Он подстриг бороду.