– Сейчас, Николай Петрович! – отозвался Максим. – Слушайте, ребята, раз вы у Марии Петровны, значит, мы соседи на эту ночь. Она согласилась приютить меня. Погодите меня полчасика, я разберусь с делами, и тогда расскажу вам такое, от чего у вас челюсти отвиснут!
– Челюсти не отвиснут, для этого нужно сильное потрясение или паралич лицевого нерва, – пробормотал Ванечка, но тут же покраснел, когда Максим расхохотался.
– Вот это характер! – восхитился археолог. – С тобой бы в экспедицию, такие наблюдательные ребята на вес золота. Ладно, бегу, а то Николай Петрович мне устроит… как это у вас, школьников, говорят? Разнос? – подмигнул он и умчался в сторону автобуса.
– Прикольный! – восхищенно протянул Игорек. – Не как наша училка истории. Та всё «даты учите, даты»…
Ванечка хотел возразить, что даты тоже важны, но не успел – Игорек уже тянул его к бабушкиному дому.
– Пошли! Нужно подготовиться к встрече с настоящим археологом!
Кухня бабушки Марии Петровны никогда ещё не была такой оживлённой. Максим, уплетая третий пирожок с картошкой, рассказывал об экспедиции, а мальчики слушали, открыв рты.
– Так что, археология на самом деле не про сокровища? – разочарованно протянул Игорек, уже представлявший себя с золотой короной на голове.
– Ну, смотря что считать сокровищем, – Максим хитро прищурился. – Для кого-то это груда золота, а для нас… – он достал из кармана небольшой предмет, завёрнутый в ткань.
Мальчики подались вперёд, едва не опрокинув чашки с чаем. На ладони Максима лежал маленький наконечник стрелы.
– Вау! – выдохнул Игорек. – Настоящий? Древний?
– Самый настоящий, – кивнул Максим. – Эпоха неолита, примерно шесть-семь тысяч лет назад. Видите эти сколы? – он провёл пальцем по краю. – Древний мастер часами работал, чтобы сделать такое остриё.
– А как вы узнаёте, где копать? – Ванечка подпёр рукой подбородок, не сводя глаз с наконечника.
– О! – оживился Максим. – Это целое детективное расследование! Изучаем старые карты, расспрашиваем местных жителей, используем всякие хитрые приборы…
– Как в фильмах про шпионов? – Игорек изобразил, будто целится из пистолета.
– Ну, не совсем, – усмехнулся Максим. – Хотя иногда бывает не менее захватывающе. Вот в прошлом году мы искали древнее поселение. Все приборы показывали, что там ничего нет, а местный дедушка всё твердил: «Копайте у трёх берёз». Мы уже собирались уезжать, но решили проверить. И что вы думаете? Нашли целое городище бронзового века!