– А, это! Старая бабушкина сказка, которой она пугала меня в детстве, чтобы я один не ходил к Таёжному озеру. Забавно, что ты запомнил. – Он снова тронулся с места, но его пальцы слишком сильно сжимали руль.
Ванечка и Игорек переглянулись. Что-то было не так в реакции отца. Но новое зрелище отвлекло их: дорога начала спускаться, и перед ними открылся потрясающий вид на деревню.
Глава 2. Сосновка
Деревня Сосновка лежала внизу, в зелёной долине, как драгоценный камень в изумрудной оправе. Июньское солнце играло на крышах домов, превращая их в россыпь сверкающих зеркал. Серебряная лента реки обнимала деревню с трёх сторон, словно защищая её от внешнего мира.
Но что-то странное привлекло внимание Вани. Вдоль берега реки, окаймляя деревню, стояли высокие сосны, и несколько из них явно отличались от остальных – их стволы будто отливали серебром, даже в ярком свете дня.
– Игорь, смотри! Эти сосны какие-то необычные, серебристые… – начал Ванечка.
– Это просто свет так падает, – быстро ответил Игорь, но Ванечка заметил, как друг напрягся.
– Приготовьтесь, путешественники! – улыбнулся отец, явно стараясь сменить тему. – Сейчас будет последний поворот, и мы окажемся на главной улице Сосновки.
Машина мягко съехала с пригорка, и Сосновка раскрылась перед ними во всей красе. Пять просторных улиц разбегались от центра к реке. Каждая улица выглядела как отдельная картина: здесь вишнёвые сады роняли белые лепестки на изумрудную траву, там яркие мальвы тянулись к небу вдоль резных палисадников.
– А вот и наш дом! – отец притормозил у добротного двухэтажного здания, которое будто выросло из земли, как древний великан.
Построенный в шестидесятых, дом не утратил своего величия: тёмное дерево стен, отполированное временем и дождями, отливало янтарём в лучах полуденного солнца. Широкое крыльцо с затейливой резьбой приглашало войти, а единственное круглое окно на втором этаже, похожее на око сказочного существа, загадочно поблёскивало.
– Это ваша спальня будет, – показал отец на круглое окно. – Оттуда вся река как на ладони, и закаты такие, что глаз не оторвать.
Просторный двор утопал в зелени: старые яблони раскинули узловатые ветви, создавая природный шатёр, под которым пряталась удобная скамейка; вдоль забора выстроились кусты смородины и крыжовника, а в дальнем углу сада виднелась загадочная калитка, за которой начиналась тропинка к реке.