Калден кивнул, но не успел ответить – позади него раздался тяжёлый топот и грубый рык.
– Эй, ты! – рявкнул охранник, крупный мужчина с топором в руках, его лицо было грубым, покрытым шрамами, а глаза – пустыми, как у зверя. – Кто такой? Какого чёрта ты здесь делаешь?
Калден развернулся, инстинктивно потянувшись к мечу на поясе. Сердце заколотилось, но не от страха – от ярости, что нарастала в нём, смешиваясь с виной. Он знал, что объяснения бесполезны. Охранник, не теряя времени, бросился вперёд, топор с глухим свистом рассёк воздух. Калден отпрыгнул в сторону, лезвие врезалось в деревянный ящик, разбрасывая щепки и опилки. Он выхватил меч, сталь зловеще блеснула в тусклом свете.
Сражение началось мгновенно. Охранник, рыча, снова взмахнул топором, но Калден успел увернуться, шагнув вбок. Топор вонзился в пол, оставляя глубокую выемку. Калден, сжав меч обеими руками, сделал резкий выпад, целясь в плечо противника. Лезвие прошло по плоти, разрывая кожу и мышцы, кровь брызнула, заливая его руку и пол. Охранник взревел от боли, но не остановился – его топор снова поднялся, и на этот раз он ударил сбоку. Калден, прижавшись к ящикам, почувствовал, как лезвие задело его бок, разрывая рубаху и кожу. Боль была острой, как удар молнии, но он подавил крик, используя её как топливо.
Он бросился вперёд, его меч сверкнул в воздухе, и на этот раз лезвие вошло в грудь охранника, прямо под рёбра. Кровь хлынула потоком, горячая и густая, заливая пол, ящики, его руки. Охранник захрипел, его глаза расширились от шока и агонии, рот открылся, выпуская пузырящуюся кровь. Калден выдернул меч с силой, и фонтан крови ударил в воздух, заливая его лицо, шею, грудь. Тело охранника начало оседать, но Калден не остановился – он сделал ещё один удар, целясь в горло. Клинок вошёл глубоко, разрывая плоть, хрящи, артерии. Кровь брызнула, как из разорванного мешка, заливая всё вокруг – стены, пол, цепи девушек. Охранник рухнул на колени, его пальцы судорожно сжимали горло, пытаясь остановить поток, но кровь текла между пальцев, горячая, липкая, с характерным металлическим запахом. Его глаза закатились, лицо побелело, а последние вдохи были влажными, булькающими, полными ужаса. Наконец, тело с глухим стуком упало на пол, распростёртое в луже собственной крови, которая медленно растекалась, смешиваясь с грязью и опилками.