Неужто Верховный ошибся, и мне осталось жить не месяцы, а недели?
Надо ускориться!
– Да эта Марка не женщина, а ледышка! – то ли оправдывается, то ли возмущается брат. – Отмороженная какая-то. Я к ней с изумрудами под цвет её глаз, а её только книжки интересуют. И что мне делать? Рядом сидеть и любоваться? Так было бы чем!
– Что за книги? – хмурюсь я.
– Что-то про целительство – Сариус притащил. Она же маг жизни! – произносит он так, будто это недостаток. А неделю назад, помнится, радовался. – Я к ней со всей душой, а она…
Теперь Аарон он машет рукой, не желая продолжать. И хорошо, потому что моё терпение не безгранично.
– Мара должна тебя полюбить и родить наследника, – говорю то, что уже задолбался повторять этому идиоту. – Интересуйся тем, что занимает её внимание. Слушай невесту, а не советы матушки, и приятно удивляй. Ухаживай за ней, ясно тебе? Привык, что женщины на всё готовы только потому, что ты король…
– Почему это только?! – оскорблённо сопит брат, напоминая сейчас обиженного мальчишку, а не серьёзного монарха.
– Мара! – повторяю с нажимом. – Думай о ней! Забудь о других, вычеркни их из своей жизни. Она – твоя судьба и надежда всего нашего рода. Ты должен завоевать её и…
– Обрюхатить, – ухмыляется Аарон.
Не сдержавшись, даю ему подзатыльник. Весьма ощутимый.
– Да какого Ярла! – бесится он. – То матушка лупит, теперь ты.
– А она за что?
– За то же, – бурчит брат, поправляя одежду и волосы.
Ну да, несмотря на открытую неприязнь, королева в Маре заинтересована не меньше меня, вернее, в ребёнке, которого эта девочка может родить. Сариус подтвердил: она не бесплодна. Да и как может быть бесплодным маг жизни? Бред!
Значит, Мара мне в прошлый раз солгала. Мелочь вроде бы, но неприятно.
Хотя с чего ей быть со мной честной? Я использую её так же, как все. Разве что «стелю» мягче.
– Береги её. Мне доложили, что готовится покушение, – меняю тему и тон. Эмоции – плохой советчик.
– Опя-я-ять? – закатывает глаза король.
– Опять? – впиваюсь в него взглядом я. – Почему мне не сказали?
– Мать запретила, – кривится он, пытаясь оттереть помаду с рубашки. Только больше размазывает! – Не хочет, чтобы дворец наводнили твои люди… – бросает на меня короткий взгляд, а потом тихо добавляет, – и ты.
А уж как я-то этого не хочу! Но придётся.
Сейчас речь не о родственной неприязни, а о девушке, на которую поставлено всё.