Всё вокруг стало однообразным, как будто я кружил на месте.
И тут я увидел свою фуру. Она стояла там же, где я её оставил.
Но теперь она казалась чужой. Как будто никогда не принадлежала мне.
Кабина фуры тонула во мраке, будто свет внутри исчез вместе с моими надеждами.
Я бросился к машине. Шаги за моей спиной становились громче. Они больше не были медленными – теперь это был бег.
Я почти добежал до двери, когда почувствовал, как что-то холодное и твёрдое схватило меня за плечо. Хватка была неестественной, словно мёртвая.
Я вывернулся с криком, размахивая рукой. Но за спиной никого не было.
Дрожа, я рванул дверь кабины, втиснулся внутрь и захлопнул замки. Всё тело трясло. Я тяжело дышал, пытаясь собрать мысли.
Включив фары, я направил свет вперёд, прорезая тьму.
Но вместо пустой дороги я увидел их.
Они стояли перед фурой плотным полукругом. Неподвижные. С одинаковыми пустыми лицами.
Я не раздумывал. Повернул ключ зажигания.
С первого раза мотор не завёлся. Сердце ухнуло в пятки.
– Заводись! Чёрт тебя побери! – рявкнул я, поворачивая ключ снова.
Фура ожила.
Я включил передачу и вдавил педаль газа до упора. Но они даже не шевельнулись. Только стояли и смотрели.
Колёса фуры проехали прямо через них.
Я зажмурился, ожидая удара, крика, чего угодно. Но ничего не было.
Когда я открыл глаза, их уже не было.
Дорога впереди была пуста.
Я мчался по этой проклятой трассе, не разбирая пути, пока навигатор внезапно не ожил. Экран загорелся, показывая старый маршрут.
Как только я выехал обратно на знакомую трассу, телефон в кабине зазвонил.
Это был диспетчер.
– Ты где пропадал? Мы не могли тебя найти последние три часа! – кричал он в трубку.
Я ничего не ответил. Просто отключил телефон и продолжил ехать.
Когда я выехал на знакомую трассу, напряжение в плечах немного ослабло. Лес остался позади. Дорога была пустой, фары вырывали из темноты знаки и обочину.
Но ощущение, что я не один, не исчезло. Оно засело глубоко внутри, как заноза.
Руки всё ещё дрожали на руле, а сердце никак не хотело замедлить свой бешеный ритм.
Я хотел остановиться, перевести дух. Но что-то в голове настаивало: не останавливайся. Продолжай ехать.
Ночь подходила к концу. Тёмно-синее небо начинало светлеть, обещая рассвет.
Впереди показалась небольшая заправка.
Решив, что всё самое страшное уже позади, я свернул, чтобы заправиться и попить воды.