– Позволь возразить, – вмешался в разговор Пуонг. – В любви между людьми также нельзя быть ни в чем полностью уверенным. Действительно ли другой человек испытывает то, что говорит или он просто играет? По крайней мере, даже если робот выполняет заданный алгоритм действий, он не притворяется, не лжет и не преследует никаких корыстных целей.
Я злилась на Тимура. Как можно быть таким бесчувственным. Или он считает, что Юшенг – стиральная машинка, которой все равно, что по ней кулаком бьют?
– Ты говоришь о сознательности, – язвительно заметила я, – но это лишь предположение, что человек имеет сознание. Нельзя решить вопрос о сознании исключительно через объективные измерения и анализ. Что до свободы воли, то это тоже вопрос спорный, на который нет однозначного ответа. Если наши действия определяются влиянием из вне – причинной цепью предшествующих событий – свободы воли нет. Если наши действия случайны – это также не свобода воли.
Макс наклонился ко мне так близко, что я почувствовала его горячее дыхание на своей шее:
– Не реагируй так болезненно, малыш. Тим никого не хотел обидеть.
– А Юшенг не в счет?
Тимур примирительно улыбнулся: – Кристина, человек осознающий себя сознательно делает выбор, на который у него есть право.
– Конечно, – усмехнулась я. – У покойников тоже есть право – на гуманное обращение.
Я резко встала и ушла на кухню, увлекая Юшенга за собой.
– Прости, – сказала я, как только мы оказались наедине. – Мне очень жаль…
Юшенг перебил меня, не дав закончить: – Слова твоего друга нисколько меня не задели. В них есть логика и здравый смысл. Мне не понятно, почему ты не хочешь признать очевидное?
Я не знала, что ему ответить.
– Юшенг, – я достала из выдвижного ящика буфета электронный бланк, который он дал мне накануне вечером, прижала указательный палец к магнитному считывателю отпечатков и после протянула ему заверенный бланк.
– С днем рождения, милый.
Он принял подарок, не сводя с меня глаз. А я подумала, что теперь в любой момент могу потерять его, если ему вдруг взбредет в голову начать самостоятельную жизнь, на которую у него было полное право, не зависимо от того, обладает он самосознанием в том виде, как это делает человек, или нет. Возможно, осознанность и способность чувствовать вовсе и не являются преимуществом. Мы никогда не знаем, какое именно чувство в человеке возобладает над другими.