Мы вернулись к гостям. Пуонг и Тимур, изрядно подвыпившие, спорили о реальности Вселенной. Пуонг сидел на подлокотнике дивана, с которого все время скатывался, но потом снова взбирался и, размахивая руками перед носом Тимура, пытался убедить его в том, что наша Вселенная – всего лишь иллюзия.
– Это же классический каррртри…катре…картезианский вопрос, – выговорил он наконец и отхлебнул коньяк из бокала. – Откуда нам знать, что то, что мы видим – настоящее, а не иллюзия, созданная невидимой силой, которую Декарт назвал «злым демоном»?
– Если бы это была иллюзия, друг мой, то первое, чего бы в ней не было – твоей пьяной рожи, – парировал Тимур.
Макс с восторгом наблюдал за происходящим. Увидев нас с Юшенгом, он приложил палец к губам, давая нам понять, чтобы мы не вмешивались и не прерывали столь интересную беседу, которая обещала закончиться бурным выяснением отношений, как обычно и происходило.
– Оставь мою рожу в покое, потому что и я, и моя рожа, и все вокруг могут оказаться продуктом намеренной симуляции.
– И кто проводит эту симуляцию по-твоему?
Пуонг пожал плечами:
– Вероятно, другая цивилизация.
– Тогда эта цивилизация не в своем уме, раз твоя рожа до сих пор здесь, а коньяка больше нет, – подзадоривал Тимур Пуонга. – Юшенг, мой мальчик, а ты что думаешь по поводу столь глубокомысленных умозаключений профессора Пуонга?
Пуонг покачивался, сидя на подлокотнике, словно курица на жердочке, стараясь сохранить равновесие.
– Да, что думает твой незатуманенный алкоголем и высокомерием разум?
– Принимая то, что Вселенная – симуляция, смоделированная высшей цивилизацией, возникает вопрос: не является ли эта цивилизация тоже симуляцией? Если предположить, что те, кто запустил эту симуляцию, являются частью этой иллюзии, наша истинная сущность может быть подавлена. Тогда, нам придется осмысливать, что реально на самом деле, а что нет. Если мы признаем Вселенную рациональной, то тогда мы будем вынуждены объявить ее реальной. Я склонен согласиться с гипотезой симуляции, согласно которой мы являемся не более, чем компьютерным алгоритмом, созданным постчеловеческой цивилизацией с целью воссоздания того, чем когда-то было человечество для изучения нас как древней истории.
– Но как же…– начал Пуонг, но не закончил, свалившись с грохотом с подлокотника на пол.