– Тушу ко мне на стол, – скомандовал Лютер.
– Удалось раздобыть чернокрыла?
– Нет, милорд. Умные твари, очень умные, охотятся стаей: одна атакует, другие её прикрывают.
– Как мы, – ухмыльнулся Стейн.
– Да, как мы. Только без ошибок. Когти рвут доспехи, как бумажные.
– Это я уже слышал. Вопрос решается. Нам нужно знать об обитателях дыма больше. Работайте, лорд Лютер, всё необходимое у вас будет.
– «Лорд» … Я уже и не помню, когда ко мне так обращались…
В таверне «У Крохи» было шумно. Просторная, большие столы человек на шесть – восемь, все были заняты, Джек с парнями были тут же.
– Я рубанул чернокрыла мечом! – крепко выпивший юноша вскочил на стол, рубанул мечом воздух.
– Срубил головешку пернатой твари, она пустилась бегать вокруг меня, как курица! Ещё эля! Приятель усадил своего слишком разгорячившегося друга на место.
Джек ел с совершенным безразличием ко всему, что происходило вокруг, Бадди менял обмотку на рукояти топорика, Бентам, подобрав одну ногу под себя, сидел за книгой.
– Эй, малышка! Это мой эль? Эй!
Хрупкая, черноволосая, с маленьким аккуратным носиком и большими зелёными глазами, лет двадцати, девушка несла разнос с элем, это был эль, который заказал Джек.
– Мэри! Малышка, это мой эль? – юноша схватил её за подол платья, его приятель выхватил поднос.
– Нет, – Мэри попыталась освободиться, но парень посадил её к себе на колени и обхватил руками.
– Ну куда ты, Мэри? Посиди со мной!
Бентам уже шёл выручать девушку, Джек только буркнул себе что-то под нос и пошёл вслед за ним, Бадди посмотрел на пьяных бедолаг, которые, очевидно, попали в беду, и продолжил заниматься своим делом.
– Мэри, вот скажи, – парень крепко сжимал её руками, – ты бы хотела сейчас щёлкнуть пальцами? А?
Мэри беспомощно пыталась вырваться, а парень всё не унимался, достал кинжал и воткнул его в стол.
– Вот, Мэри, вот на что можно положиться. А ты без своей магии просто разносишь эль, – он обхватил её сильнее.
– Ну, что будешь делать, а?
– Отпусти её! – Бентам взял Мэри за руку.
– А то что? А?
– Какого чёрта тебе надо? – толстый приятель парня привстал.
Разгорячённые приятели парня подскочили со своих мест, один толкнул Бентама в плечо, кто-то потянулся за клинком, сам мальчишка, вспыхнул, схватился за кинжал.
– Ты ещё кто такой?
Джек подоспел вовремя.