"А ты попробуй эти мысли отпустить," – посоветовала мама-сова. "Представь, что твои мысли – это маленькие птички, которые вылетают из твоей головы и уносятся в ночное небо. Пусть они летят свободно, куда захотят, а ты просто наблюдай за ними, не пытайся их поймать."
Угу попробовал представить, как из его головы вылетают маленькие птички-мысли. Одна птичка думала о том, как вкусно пахнут ночные бабочки, которых ловит папа-сова. Другая щебетала о том, как здорово будет научиться летать так же быстро, как его старшие братья. Третья переживала, что он не успел сегодня поблагодарить старую сосну за то, что она угостила его вкусной шишкой.
Птички-мысли, одна за другой, выпорхнули из головы Угу и растворились в темном небе. Но на смену им тут же прилетали новые, еще более беспокойные и шумные.
"Не получается, мама," – грустно сказал Угу. "Птички улетают, а на их место прилетают другие. Голова все равно полна разных мыслей."
"Не расстраивайся, мой маленький," – утешила его мама-сова. "Это требует практики. Давай попробуем по-другому. Ты когда-нибудь прислушивался к звукам ночного леса?"
Угу отрицательно покачал головой. Он всегда был слишком занят своими собственными мыслями, чтобы обращать внимание на окружающий мир.
"Прислушайся сейчас," – мягко сказала мама-сова. "Закрой глазки и просто слушай."
Угу закрыл глаза и замер. Сначала он ничего не слышал, кроме стука собственного сердца. Но потом, постепенно, до его слуха стали доноситься звуки ночного леса.
Тихий шелест листвы, убаюкиваемый легким ветерком. Мелодичное уханье филина где-то вдалеке. Едва слышное поскрипывание ствола старого дуба, в котором находилось их дупло. Трели ночных сверчков, похожие на звон крошечных колокольчиков.
"Слышишь?" – прошептала мама-сова. "Это колыбельная, которую поет тебе сам лес. Он хочет, чтобы ты успокоился и уснул."
Угу слушал, затаив дыхание. Звуки леса, такие разные и в то же время гармоничные, постепенно убаюкивали его. Беспокойные мысли отступили, уступив место умиротворению и покою.
Но вдруг, сквозь убаюкивающую мелодию леса, до Угу донесся новый звук. Какой-то странный, прерывистый шорох, не похожий ни на что, что он слышал раньше.
"Мама," – прошептал Угу, открывая глаза. "Что это за звук?"
Мама-сова тоже прислушалась. Ее острый слух сразу же уловил необычный шорох.