"Не знаю, мой маленький," – ответила она. "Кажется, он доносится с той стороны поляны. Похоже, кто-то ищет что-то в траве."
Любопытство окончательно прогнало остатки сонливости Угу. Он подпрыгнул на месте, расправив свои маленькие крылышки.
"Мама, а можно я посмотрю, кто там?" – взволнованно спросил он. "Может быть, там кто-то потерялся? Или кому-то нужна помощь?"
Мама-сова колебалась. Ей не хотелось отпускать Угу одного в ночной лес. Он был еще слишком мал и неопытен. Но в его глазах горел такой неподдельный интерес, что она не смогла ему отказать.
"Хорошо, Угу," – сказала она. "Только будь очень осторожен. Не улетай далеко от дупла и сразу же возвращайся, если почувствуешь опасность. И помни, не все ночные обитатели леса дружелюбны."
"Спасибо, мама!" – радостно воскликнул Угу. Он уже не чувствовал ни усталости, ни сонливости. Его переполняло волнующее чувство предстоящего приключения.
Он взмахнул своими маленькими крылышками и, неуклюже балансируя в воздухе, вылетел из дупла. Мама-сова проводила его взглядом, полным любви и тревоги. Она знала, что Угу должен учиться самостоятельности, но все равно беспокоилась за своего маленького, любопытного совёнка.
"Будь осторожен, мой Угу," – прошептала она вслед улетающему птенцу. "И пусть твой потерянный сон найдется поскорее."
А Угу, окрыленный свободой и предвкушением чего-то необычного, уже летел над поляной, вглядываясь в темную траву, пытаясь разглядеть, кто же там так усердно шуршит в поисках чего-то, что никак не удавалось найти. Ночной лес, полный тайн и загадок, ждал его. И Угу, маленький совёнок с большим сердцем, был готов к своему первому ночному приключению. Он еще не знал, что этой ночью он не только найдет ответ на свой вопрос, но и, возможно, найдет что-то гораздо более важное – настоящий, крепкий, сладкий сон.
Глава 2. Встреча с мудрой белкой.
Ночной лес встретил Угу прохладным ветерком, который ласково трепал его пушистые перышки. Лунный свет, пробиваясь сквозь густую листву деревьев, рисовал на земле причудливые узоры из теней. Угу, неуверенно взмахивая крыльями, летел над поляной, внимательно вглядываясь вниз.
Шорох, который привлек его внимание, доносился из-под раскидистого куста орешника, росшего на самом краю поляны. Угу осторожно спланировал вниз и приземлился на ветку, стараясь не шуметь.