– Нет ничего невозможного. – От ухмылки мага по спине Гнерда побежали мурашки. – Ах да, почти забыл, – Он вытащил из-за пазухи два небольших пузырька, – здесь краска для волос и капли для глаз. Скорее всего, таких детей сейчас начнут искать более пристально, поиграй с ними в маскарад.
Портал с треском схлопнулся за его спиной, а Гнерд продолжал смотреть в одну точку, размышляя, каким образом от него хотят проникновения в королевский дворец.
***
– Тэль, лови!
– Грайн!
– Арвел, ты опять упустил!
– Верный, верни мяч!
Лужайка под окнами небольшого охотничьего дома, куда перебралась на время удушающей в этом году летней жары правящая семья, была истоптана, трое мальчишек и большой чёрный пёс носились по ней с самого утра. На пять минут непосредственно игры приходилось пятнадцать погони за никак не желающей отдавать мячик собакой. Но судя по довольной кутерьме, всё всех устраивало. Алан задумчиво смотрел в окно. За прошедший год было найдено ещё двое, они были совсем младенцами, тем не менее, количество подопечных будущих магов смерти росло, как и их количество в стране, и он отдавал себе отчёт, что всех найти просто нереально. А вот сила Арвела так и не просыпалась, ему было уже восемь, почти все юные маги к этому времени ощущали хотя бы крохи будущих возможностей. Радоваться этому или нет, Алан пока не решил, в оттягивании неизбежного мало хорошего, всё-таки, если бы инициация происходила вовремя, это было бы хоть как-то предсказуемо. Сейчас же были одни вопросы и ожидание, да ещё и фанатики последнее время подняли голову, периодически крича об укрытии императорской семьёй чёрных магов, а то и о проведении кровавых ритуалов. Бред, конечно, но не совсем безосновательный, а это было самым опасным. Ложь, в которой есть хотя бы капля истины, почти непобедима. Он уселся за стол, автоматически перебирая собранные с собой вездесущие бумаги, потом отложил всё в сторону. В настроении преобладало желание уехать куда-нибудь подальше и на подольше от всех. В комнату, служившую одномоментно и кабинетом, и библиотекой, зашла Танна. В простом домашнем платье, здесь она казалась такой уютной и домашней, спокойной и умиротворённой, взрослой и уверенной, но всё-таки где-то в глубине глаз все ещё проскальзывал мальчишка Тан, вытащивший его почти с того света.