Вообще-то Ибрагим спешил. Ему надо было успеть к своему другу Гансу Штрухенбаху. У Ганса он должен был взять чертежи, которые оставил на проверку, и успеть на встречу к государю. Но казалось, он все забыл.
Они медленно шли с Джоди по городской площади.
– Твоя шпага настоящая? – спросил Джоди.
– Конечно, – ответил Ибрагим, улыбаясь ему с высоты своего роста.
– А ты драться на ней умеешь?
– Джоди, если б я не умел на ней драться, я бы ее с собой не носил, – сказал Ибрагим своим бархатным, низким голосом.
– Ну да, ну да, – сказал мальчик и засмеялся.
Ибрагиму понравился его смех, легкий и беспечный. Он чувствовал симпатию к этому невесть откуда взявшемуся мальчишке со странным именем, идущему справа от него. Ему нравилась его раскованность и открытость, и в то же время какая-то внутренняя грация, забавная и трогательная в таком маленьком теле.
– А зачем тебе копеечка? – вдруг вспомнил Ибрагим
– Я хочу купить пирожок, – ответил мальчик, спохватившись.
Ибрагим терялся в догадках. Мальчик был явно не из крестьян, и совершенно не похож на побирушку. Что заставило просить его милостыню, да еще таким забавным способом?
– Почему ты не попросишь деньги у отца? – осторожно спросил Ибрагим.
– У меня нет отца, – ответил мальчик и вздохнул, – У меня никого нет.
– Где же ты живешь? – удивился Ибрагим.
– У китайца… Китаец давал мне рис, но потом он сказал, что человек может без еды прожить тридцать дней. Но я только два дня смог…
– Постой, постой, – сказал Ибрагим, – Ты хочешь сказать, что ты два дня не ел?
– Ел, – неохотно ответил мальчик, – Траву там… всякое…
Ибрагиму было почти тридцать. Он считал, что многое повидал в жизни. Он путешествовал с царем и своим покровителем государем Петром Алексеевичем в качестве его секретаря и доверенного лица с Великим Посольством. Он участвовал в Войне четвертого альянса на стороне французов и был тяжело ранен. Он не раз подвергал свою жизнь опасности. Трижды он дрался на дуэлях и каждый раз выигрывал. Он был, что называется, примерным офицером. Но услышав откровение Джоди про траву, он немного заволновался.
– Пойдем, – сказал он, – Пойдем покупать тебе пирожок.
Он быстрым шагом направился к торговцу. Мальчик едва успевал за ним. Иногда он останавливался и расставлял руки в стороны.
– Что ты делаешь? – удивился Ибрагим.