Совпадение? Или вновь предупреждение? Элиза чувствовала, как по телу разливалось тепло, будто она смотрела на того, по кому соскучилась, кого давно ждала, и это к ней он спешил, а она ему безмерно рада.
В саду крикнула птица, за спиной всхлипнула Кейлин, и видение растворилось.
Трусливая служанка снова его спугнула. Вот же…
Элиза резко обернулась и краем глаза заметила в окне второго этажа силуэт.
– Ты их тоже слышала? – растягивая слова спросила Элиза служанку.
– Кого? – пискнула та.
– Тех, кто наблюдает за нами.
– Пожалуйста, не пугайте меня, давайте вернёмся в комнату.
– Не бойся. Это всего лишь…
Элиза замолчала и посмотрела на Кейлин, всего на секунду, но этого хватило, чтобы осознать: не стоит служанке доверять тайны, разболтает. Вернула взгляд в окно, где мелькнул силуэт, который она узнала, и протяжно, напевно завершила начатую фразу иначе:
– Это всего лишь ветер, это всего лишь тени, а там, на втором этаже, прячется та, кому есть что скрывать, есть что вспомнить…
Из памяти выплывали картинки, как Элиза и Марси тайком ползли по коридору, чтобы их с улицы не заметили и не заставили собирать листья, которыми они в шутку весь двор усеяли. Она слышала сдержанный смех, перешёптывания, чувствовала касания плеч и поддержку. На мгновение Элизе показалось, что и Марси сейчас вместе с ней смотрит на эти воспоминания.
***
Поварёнок потормошил Марси, но та не отреагировала.
– Эй? Ты чего? Неужели тебя ведьма успела проклясть?
Грудь Марси поднималась размеренно, ресницы подрагивали, она будто уснула. Поварёнок пощёлкал пальцами перед её лицом, потёр щёки, поворошил волосы.
– Что же делать? На помощь позвать? Но как объяснить, что мы в такое время забыли в хозяйской части дома?
Набравшись смелости, поварёнок решил использовать ещё одно средство: медленно приблизился к девушке и коснулся губами её губ, зажмурился, дыхание задержал, скорее инстинктивно, чем осознанно слегка раскрыл рот и попытался повторить осторожные и неумелые движения, которым учился на помидоре.
***
Луну скрыли тучи, Кейлин опять всхлипнула.
– Темень такая, дождь того и гляди начнётся. Пойдёмте же внутрь.
Элиза оторвала взор от окна, хмыкнула и краешком губ улыбнулась – она услышала звук пощёчины, вернее, почувствовала по вибрации воздуха. Или показалось?
***
– Ты совсем, что ли? Сдурел?