***
Оказалось, что у этих шорохов было простое объяснение. Пока Элиза дремала, по коридору, взявшись за руки, неспешно шли Марси и поварёнок.
– Такая луна сегодня странная. – Марси подошла к окну и взглянула на небо. – Даже сквозь тёмные тучи её сила ощущается.
Поварёнок приобнял спутницу за плечо.
– Не боись, я же рядом, – и потянулся, чтобы поцеловать в щеку.
– Ой, ты много болтаешь, – отмахнулась Марси, а сама взгляд потупила и смотрит на парнишку украдкой.
– А ты красивая. – Он взял её за ладонь и предложил пойти дальше по коридору.
Но Марси оглянулась. Лестница на первый этаж и выход в другой стороне.
– Мне пора. Папенька и так удивляется, чего это я в прачечной до темени задерживаюсь. И почему от меня пахнет не мылом, а мукой и приправами.
– Так давай расскажем. – Поварёнок остановился и коснулся губами тыльной стороны ладони Марси.
– Да ты что. Знаешь, какой он у меня строгий! Это же как же, без дозволения родительского мы тут с тобой милуемся. Запрёт или замуж скажет идти.
– Так я только за, – он встал перед ней на одно колено. – Душа моя, ты окажешь мне честь стать моей спутницей по жизни навек?
Ответу родиться не дали, дверь скрипнула, и в коридоре появилась Элиза, а за ней Кейлин. Поварёнок прижал даму сердца к стене, чтобы их не заметили.
– Куда это она? – удивилась Марси и обратила внимание, что коридор стал светлее, из окон лился серебристый свет.
– Как куда, луна её манит. Ведьма же.
– Не говори так про неё. – Марси оттолкнула поварёнка. – Ты здесь недавно и ничего не знаешь об Элизе.
– А ты?
Марси вздохнула и пожала плечами. Что она могла ответить? Она знала другую Элизу, рыжую хохотушку, с которой они бегали по этим вот коридорам, кошек гоняли, сказки сочиняли. А сейчас? Кто эта девушка с ледяными глазами? Марси задержалась у окна, рассматривая застывшую в лунном свете фигуру. Покрытая капюшоном голова слегка задрана, а взгляд явно направлен на небо.
– Ведьма, как есть ведьма, – прошептал поварёнок на ухо Марси.
И в этот момент Элиза обернулась. Она посмотрела не рассеяно, не случайно, а ровно в то окно, у которого стояла парочка. Поварёнок среагировал быстро, присел и притянул за собой Марси.
– Меня молнией обдало от её взгляда, бр-р, понимаю теперь, почему все избегают встреч с вашей рыжей.
***
Элиза вглядывалась в луну, склоняя голову то вправо, то влево, будто любопытная птаха, но ничего интересного не находила. Луна как луна, только полная, ярко светит, высоко висит. Но стоило Элизе замереть и задержать дыхание, как ночное светило будто ожило, и вместо рыжей наблюдательницы сделало вдох, это пробудило разогнанные ветром тучи, от них потянулись ниточки и создали на луне тёмный рисунок – опять всадник, опять он бежал, спешил, прижимаясь к верному скакуну.