Но канули в небытие те дни. Теперь лишь величественные руины, словно окаменевшие скелеты древних титанов, молчаливо возвышаются среди пышных лесов. Природа, всегда терпеливая и настойчивая, медленно вплетает свои изумрудные пальцы в трещины бетона и металла. Плющ обнимает разрушенные стены, деревья пробиваются сквозь расколотый асфальт, а мох устилает то, что некогда было площадями для собраний людей.
Башни, воздвигнутые с невероятным высокомерием, чтобы бросить вызов самим небесам, теперь склонились перед временем. Те, что еще стоят, выглядят как обглоданные ветрами и дождями скелеты, полые внутри и хрупкие снаружи. В их темных внутренностях, где когда-то кипела жизнь, нынче обитают лишь дикие звери да птицы, свившие гнезда в некогда роскошных комнатах.
По всей земле, подобно костям мертвого бога, разбросаны осколки былого величия – непонятные устройства из металла и пластика, разбитые стекла, искореженные конструкции. В них заключены секреты и знания, утраченные навсегда. Никто из ныне живущих не способен прочесть символы на странных табличках, не понимает назначения механизмов, чудом сохранившихся под слоями земли. Каждый такой осколок – как сон, который невозможно вспомнить после пробуждения; как песня, что звучит в голове, но не может быть воспроизведена губами.
Теперь мир людей уступил место миру природы. Величественное возвращение жизни происходит каждый день, каждый час, каждое мгновение. Асфальтовые артерии, некогда опоясывавшие континенты подобно серым змеям, раскрошились под напором корней и времени. На их месте возникли извилистые тропы, отпечатанные копытами оленей, лапами волков и редкими следами человеческих ног.
Горные хребты, которые древние покорили с помощью хитрых машин и канатов, сбросили с себя эти оковы. Теперь их вершины, дикие и неприступные, снова принадлежат лишь ветрам, что поют между скал свои вечные песни, да снегам, что покрывают их вершины священным серебром. Орлы парят в вышине, их глаза видят простирающийся внизу мир, где руины городов уже почти неотличимы от естественных складок ландшафта.
Реки, освобожденные от тисков бетонных берегов и плотин, вновь танцуют по долинам, меняя русла по своей прихоти. Они разливаются весной, питая поймы и заливные луга, привлекая бесчисленных птиц и животных. В их чистых водах, исцелившихся от древних ядов, снова плещется рыба, а по берегам раскинулись заросли камыша, где прячутся цапли и выпи.