Она тихо произнесла:
– Мне не хотелось бы посвящать сына в подробности прошлых лет, но теперь он уже многое знает…
– Простите, – Джордж перебил её, – вы не могли бы мне объяснить, почему у вас фамилия О’Брайн? Ведь ваша мать и вы в молодости носили другую фамилию?
– Это долгая история, – задумчиво сказала Орланда. – Но раз уж вы за этим приехали, то слушайте… – она начала свой рассказ.
– Я росла без отца. Мои бабушка и дедушка были очень строгого нрава, и они лишили мою мать личной Жизни, так как я считалась незаконнорождённой. Когда они умерли, я была уже совершеннолетней девушкой. Вскоре встретила Эрна. Мы полюбили друг друга, но нам пришлось расстаться. Все остальные подробности вы уже знаете. Похоже, я повторила Судьбу своей матери. Узнав, что я жду ребёнка, мать рассказала мне свою историю, и мы сменили прежнюю фамилию на ту, которую должен был мне дать мой отец. Вот и всё, – закончила она свой рассказ.
Джордж внимательно её слушал, но упустил самую важную деталь.
– Благодарю вас, мисс О’Брайн, я Рад, что вы смогли уделить мне столько времени. Надеюсь, ваше самочувствие улучшилось?
– Спасибо, я себя чувствую хорошо, – ответила она и странно усмехнулась.
Они спустились вниз, где Джордж распрощался со всеми и уехал…»
– Вот и всё, – закончил он свой рассказ. – Теперь Эрн будет знать всё, и это его утешит.
Девушка обратила внимание на одну фразу, которую обронила Орланда, со всеми вытекающими из неё последствиями. Но, сообразив, что отец ничего не заподозрил, Грейси раздумала говорить об этом вслух, произнесла лишь одно:
– Нужно как можно быстрее рассказать обо всём мистеру Эрну.
– Да, да… Я завтра заеду к нему, – и проговорился, – нужно узнать, как Бейти себя чувствует. Бедняжка, она чуть не отравилась…
Джордж покачивал головой, сокрушаясь.
– Как?! – ужаснулась Грейси.
– Прости меня, но я сегодня устал… Давай поговорим об этом завтра. Не волнуйся, ей уже лучше… – успокоил он дочь.
Грейси попросилась поехать назавтра с ним к Эрну, но Джордж только пробормотал, что утро вечера мудрене.
Глава 11. Грейси пишет ответ
Прошло два дня. Лидия стала замечать, что с Грейси происходит что-то странное.
– Девочка моя, тебя что-то беспокоит? – обратилась она к ней, расчёсывая её волосы перед сном. – Ты уже третий день сама на себя не похожа.
– Ничего особенного, – грустно ответила Грейси, скрывая истинную причину своего беспокойства. – Миссис Бейти Эсквайр не становится лучше. И я чувствую свою вину. Помнишь наш разговор? Неужели мои мысли могли причинить ей вред? Ведь я хотела лишь Счастья мистеру Эрну Эсквайру! – сокрушалась девушка.