– Это уже не шутки! – завопил во весь голос Джей. – Что вы от меня хотите?
Нервы у него были на пределе. Он покинул комнату. Ему нужно было во что бы то ни стало уйти из этого страшного коридора и вообще из квартиры.
Когда он добрался до входной двери, стало понятно, что уйти не удастся. Дверь оказалась запертой, а ключа у него не было.
Все силы ушли на гнев и отчаяние. Он уже был на грани безумия. Джею казалось, что это жутко реалистичный сон или чья-то злобная шутка. Тот, кто это придумал, по-настоящему ненавидит людей.
Единственная зацепка, которая была в этом непонятном деле, – записка. Всего одна подсказка, с помощью которой можно было двигаться дальше.
«Кто-то просит меня напялить эти шмотки. Больше ничего. Только костюм и эта странная фраза», – рассуждал Джей, с трудом сдерживая эмоции.
Он всё же решил надеть костюм, так как этого кто-то требовал. Натянуть брюки оказалось тяжело. Но после некоторых усилий он всё же справился. Как только была застёгнута последняя пуговка, в дверь позвонили.
Радости Джея не было предела. Он знал, что страшный сон вот-вот закончится. Ему хотелось крепко обнять Еву, Тайлера и Лину. Направляясь в прихожую, он перестал чётко видеть: слёзы застилали его глаза.
– Ева… – всхлипывал он. – Тайлер… Лина…
На его удивление, дверь с лёгкостью поддалась. Но ни Евы, ни её детей там не было. Перед ним предстало жуткое, отвратительное существо.
Это был человекоподобный карлик с серой кожей. По всему телу виднелась сыпь. Поначалу она была с комариный укус, такая же мелкая и бледно-красная. Но за считаные минуты она увеличивалась в размерах, становилась ярче, и вот уже пятна были размером с грецкий орех. Сыпь на глазах превращалась в огромные гнойники, которые то и дело лопались и распространяли тошнотворный запах. Большие уши, казалось, тянули карлика вниз. Нос был вытянут вперёд, как у деревянного мальчика из сказок, а грудная клетка постоянно деформировалась и выпирала ещё сильнее носа. Ростом он был не выше Джея, сидящего в коляске.
Джею стало плохо. Как только он увидел низкорослого уродца, кофе решил не задерживаться в желудке. Его вывернуло прямо у порога. Странное существо всё это время ждало и чесалось.
– Изви… – начал было Джей. – Извините меня.
Существо молчало. Джей понял, что от него ждут других слов.