Волк постоял с минуту, так и не решив, что ему делать дальше, резко сорвался с места и убежал прочь, скрывшись в густом лесу. Мальчик ещё долго не мог прийти в себя и даже на какое-то время потерял дар речи, но потом всё утряслось, и те страшные мгновения почти забылись в глубинах памяти.
Григорий снова почувствовал смертельную опасность за спиной. Едва дыша, он очень медленно развернулся и увидел то, чего больше всего опасался. Огромный, просто невероятных размеров, волк во всей красе стоял на том самом камне, куда недавно взбирался Григорий. Глаза его сверкали пламенем, и это был очень нехороший знак. Хищник издавал звуки, больше похожие на рык мощного вездехода.
Пока грибник думал, как поступить, зверь, спрыгнув с камня, пошёл на него и был уже совсем близко, буквально в одном прыжке. Медлить было нельзя, но тело Григория будто оцепенело. Рядом лежала беспомощная девушка и брёвнышко, которым он только что освободил её ноги.
«Нужно что-то делать, – непрерывно билась только одна мысль в его голове. – Ещё секунда, и будет поздно».
Светлая шерсть волка была вся взъерошена, будто он вылез из воды и только что отряхнулся. Огромные лапы с лёгкостью сдвигали на своём пути большие камни, а зубы, которые то и дело скалил зверь, походили на клыки саблезубого тигра. Жёлтые глазницы наполнились кровью и излучали дикую ярость. В целом он походил больше на демона из преисподней, чем на волка.
Ситуация была практически безнадёжной. Однако только Григорий подумал об этом, как в ту же секунду с быстротой молнии схватил то самое брёвнышко и со всего размаху ударил своего противника по оскаленной морде. Он сам не успел понять, как это произошло.
– Ого! – проговорил Григорий, удивлённый своей реакцией.
Зверь, издав чудовищный вой, отскочил метра на три. Григорий не успел опомниться, как тот с диким рыком вновь бросился на него. Времени на повторный замах уже не было, и он подставил бревно прямо в открытую пасть хищника. Как только тот крепко вцепился в бревно, Григорий с силой оттолкнулся от земли и в прыжке развернулся, опрокинув волка на спину. Продолжая удерживать своё орудие, он прижал огромную голову зверя к земле. Этот неожиданный кульбит в воздухе ещё больше удивил Григория. Никогда, даже в молодые годы, он не проделывал ничего подобного.