Я снова посмотрел на кота. Он уже не елозил лапой по морде, а сидел неподвижно, ближе, чем раньше. Глаза его неотрывно изучали меня, янтарные омуты затягивали, пульсировали, сжимая мою волю, наполняя разум странным, тягучим спокойствием.
Но в этой тишине его взгляд оставлял тревожное, липкое послевкусие.
– Милый, а ты что тут один?
Голос прозвучал неожиданно мягко, мелодично, как дуновение теплого ветра. В дверном проеме появилась молодая девушка, и комната, будто подчинившись ее присутствию, наполнилась мягким светом. Лишь на мгновение мне показалось, что еще секунду назад я сидел во мраке.
Я был облачен в безупречно сшитый костюм – классический черный, с отливом, подчеркивающий точеные линии фигуры. В руке тлела сигара, ее дым неспешно клубился, растворяясь в воздухе. На журнальном столике стоял бокал с дорогим виски, янтарный оттенок которого играл в свете лампы. Чуть дальше, у основания, красовалась бутылка с гравировкой, подтверждая элитность напитка.
Девушка обошла кресло и легко опустилась мне на колени. Ее прикосновение было почти невесомым, но в этом скользило что-то большее – ощущение притягательной, опасной силы. Кожа ее сияла легким золотистым оттенком загара, губы были полными, алыми, словно ягоды в летнюю жару. Волосы, длинные, струящиеся, цвета воронова крыла, спадали на плечи. На ней было легкое платье из темного бархата, подчеркивающее изгибы ее тела, и едва заметное украшение на тонкой шее – амулет в форме черной кошки, охватывающей каплю темного камня.
Она поцеловала меня, мягко, сладко, и на секунду у меня закружилась голова. Ее радостный вздох наполнил воздух, а тонкие, изящные пальчики потянулись к столику. Я проследил за движением ее рук и замер.
Там, среди беспорядка из папиросной золы и хрусталя, лежал кроваво-алый рубин, огромный, в форме сердца.
Я мог поклясться – секунду назад его там не было.
Девушка, сияя счастьем, взяла его в ладони, перебирая светящиеся грани. Глаза ее вспыхнули восторгом.
– Милый, это мне? Подарок? Ты такой щедрый! – она засмеялась, приближаясь губами к моим.
В груди что-то сжалось. Острый, неясный укол…
Но я не мог отвести взгляда от рубина, который, казалось, бился в ее руках, дышал, будто живое сердце.
Желания
Как-то ночью я проснулся от странного ощущения. Что-то тянулось ко мне, скользило под кожей, словно нежные пальцы ласкали изнутри. Дыхание сбилось. Сердце сжалось в предчувствии неизбежного.