Пути Империи. Мирный Исход - страница 11

– А теперь по очереди рассказывайте, что с вами случилось. – Спокойным тоном приказала путешественница и указала пальцем на ближайшую девочку. – Начнём с тебя.

Мухи не переносят слухи.

Народная мудрость №1.

Двенадцатый день первого месяца весны, 1126 год от образования империи.

Провинция Ахарнес, город Ахарн, княжеский дворец.

Главный приемный зал древнего дворца, принадлежавший властвовавшему в провинции Ахарнес князю Кирьяку, считался одним из признанных шедевров ранней имперской архитектуры. Острые арки сводов, множественные узоры по камню и величественные барельефы создавали атмосферу величия.

В этот раз прием был больше обычного и неудивительно, раз внезапно прославившийся и возвысившийся племянник правителя вернулся. Да не один, а с женою. Официальный виновник празднования был третьим сыном брата князя и ранее не имел большого веса в политике и торговле. Но, из-за причуд и хитросплетений интересов имперских фракций женился на принцессе, дочери нового императора Миланте. Именно в её честь и был назначен приём.

Князья Ахарнеса вели род от древних королей, государство которых вошло в империю как одна из провинций сотни лет назад. Но они были урезаны во всех правах, если сравнивать с имперскими герцогами, не могли вступить в Тайный Совет, а значит не получили и своего дворца в столице. Ущемлённая гордость предков добавляла причуд многим местным правителям, она не обделила ими и Кирьяка.

Правители Ахарнеса получали власть по древнему, доимперскому обряду – от отца к сыну. А это значило, что Святые Силы3 правителя могли быть ниже чем у талантливого барона. На родовую аристократию дворяне, получившие титул в результате императорского экзамена, смотрели сверху вниз.

В результате местные князья имели мало веса не только перед императорскими чиновниками, но и перед правителями соседних провинций.

Неудивительно, что правящий Кирьяк решил воспользоваться ситуацией со свадьбой, а для этого был нужен поистине королевский приём. Тем более на саму свадьбу, в столицу, его не позвали.

На мероприятии присутствовали все значимые родственники князя, высокие сановники, состоящие на его жаловании, чиновники представляющие имперскую власть, служители Единой Церкви и представители всех значимых родов дворян. Самые богатые торговцы, согласно древнему обычаю, также были приглашены, но сидели в отдельном зале, который находился на втором этаже. Впрочем, они могли наблюдать за основными событиями через большие смотровые окна. Небольшой зал на втором этаже всегда использовался для приёма простолюдинов лишенных Святых Сил.