Дома было прохладно. Павел сразу решил разжечь камин, для такой погоды это было более, чем уместно. Майя с радостью отметила, что папа сегодня решил быть трезвым, ведь он никогда не разводил огонь в камине, если намеревался выпить. Селеста спустилась со второго этажа и сразу протянула руки к Майе, а вот Арчи так и остался наблюдать за ними с вершины лестницы. После вкусного ужина папа сел за компьютер и документы, а Майя поднялась в свою комнату и принялась за очень неблагодарное, по мнению Селесты, дело: обучение Арчи командам. Поскольку девочка твёрдо решила сделать из него воспитанного пса, настрой у неё был решительным.
– Арчи, сидеть! – произнесла Майя, смотря строго на собаку.
– Почему? – отозвался пёс, наклоняя голову набок с интересом.
Селеста покачала головой. Она-то знала, что это было любимое слово бигля, а также понимала и то, что, к сожалению, из-за «почему» эта и все последующие тренировки пойдут наперекосяк.
– Потому, что так положено, Арчи, так все собаки делают.
– Я – не все собаки. Я уникален, – полыхнул гордостью пёс. Он поправил свой хвост и даже взмахнул им, как бы подчёркивая свою исключительность.
Майя вздохнула, осознав, что спорить с Арчи было так же бессмысленно, как с ковром, на котором они сидели.
– Так, если сядешь, я дам тебе печенье, – почти уговаривающим тоном проговорила девочка.
– Печенье, говоришь? – Бигль театрально поднял нос, обнюхивая воздух, словно пытаясь учуять, что есть на кухне. – Сдаётся мне, ты можешь что и повкуснее предложить.
Майя нахмурилась и прищурилась в ответ.
– Ты хоть понимаешь, насколько это смотрится: человек уговаривает собаку выполнять команды, и вместо того, чтобы послушаться, она спорит?
– А ты сама слушайся, выполняй все команды, а я на тебя потом посмотрю!
Арчи, будучи слишком умным, был настоящим вызовом для Майи, но она не собиралась сдаваться.
– Арчи, просто сделай, что я сказала, ладно? – предложила она, пытаясь быть убедительной.
Собака посмотрела на девочку исподлобья, вздохнула громко и села.
– Хороший пёсик! – обрадовалась Майя, погладив его за ушами. – А теперь команда «лежать»!
– Майя, не обнаглела ли ты..? – начал было бигль, но, посмотрев в её просящие глаза, зевнул и лёг.
– Молодец! А теперь команда «дай лапу», – воодушевлённо продолжила девочка.
Арчи закрыл глаза, будто проживая драму своей жизни, но всё же протянул лапу.