Ящер задергал хвостом из стороны в сторону, чем изрядно взволновал пуму, неотрывно следящую за беспокойным кончиком.
– Мы сами тебя доставим куда нужно, – отозвался панголион. – Девонир слишком опасен. Раз уж он тебя захотел, то пойдет на все.
Облизнув пересохшие губы, я выдавила:
– На все?
– Отрубит тебе руку с меткой, – невозмутимо заявил ящер, – и поселит в своем гареме.
У меня голова закружилась от такой перспективы, и я схватилась за плечо Луда в поисках поддержки.
– Во дворце твою метку зафиксируют наблюдатели, – продолжал панголион. – Ты официально станешь нареченной. Девонир ничего не сможет сделать.
– Хорошо. Тогда надо поторопиться. Скоро Варга будет здесь. Вряд ли она обрадуется, если я скажу, что не вернусь в селение.
– Ты решила не возвращаться? – с нотками отчаяния в голосе уточнил Луд.
Я посмотрела ему в лицо и все объяснила:
– Панголион говорит, что это опасно. Духи меня сами доставят во дворец.
Парнишка порывисто обнял меня и промямлил:
– Удачи тебе! Я буду скучать.
– Слушай, дедушка Ерг просил взять тебя в столицу, – вспомнила я просьбу лекаря. – Стен все равно тебе житья не даст. А в Фористе он тебя не достанет. Ты мог бы выучиться на лекаря в каком-нибудь университете. Или как тут у вас называется школа для врачей?
– Ты про академию? – уточнил парнишка. – Я думал об этом. Только добраться до столицы стоит недешево. Вот я и копил деньги на поездку. Там еще вступительные испытания проходить надобно.
Широкая улыбка сама собой появилась на моем лице.
– Вместе что-нибудь придумаем.
– Хорошо, – кивнул Луд, сжимая ремешок сумы, висящей на плече. – Попробую. Может, и выйдет что путное.
– Ты не против, если с нами пойдет Луд? – спросила я у ящера, почему-то казавшегося мне главным в этой необычной троице.
– Пусть идет, – насупился панголион. – Если он разбирается в травах, это нам пригодится. Залезайте на Яру и вперед. Ведьма уже близко.
Схватив Луда за руку, я потянула его к пуме, точно зная, что именно ее имел в виду ящер. Кажется, я понимала даже больше, чем он выражал словами. Мы вскарабкались на мохнатую спину и вцепились в шкуру.
– Эй, полегче! – возмутилась Яра, оскалив зубы.
– Извини, – отозвалась я и ослабила хватку.
Луд устроился за мной и постарался несильно тревожить пуму.
– Так-то лучше. Теперь главное – не свалитесь.