Он просто ждал. В темном переулке старого города, улицы которого пропитаны кровью. Майкл слушал, как Чикаго тяжело дышал, уставший от дневного зноя и людской суеты. Раскаленный тяжелый воздух вперемешку со смогом становился свежее, приятно овевая кисть руки, которую Майкл положил на открытое окно. Где-то за этим тихим проулком гудели клаксоны изможденных работой людей, проносился мимо спецтранспорт, гудя сигналом и захлебываясь сиреной. Майкл не вспоминал гадкий разговор с Билли, он не заслуживал, чтобы на него тратили столько времени. Майкл вспоминал другой день, изменивший его жизнь на 180 градусов.
Неожиданно дверь черного хода открылась. Брюнетка уже была в джинсах и футболке. Она волокла за собой огромный мешок с мусором. Дотянув необъятный черный груз до бака, девушка потянула его вверх и не осилила. Ее руки упали по швам. В отчаянии она запрокинула голову назад. Майкл тихо вышел из машины, не закрыв дверь, и осторожно подошел к девушке.
– Эту работу больше некому сделать? – закатав рукава белоснежной рубашки и вручив удивленной девушке запонки, спросил он.
– Мне доплачивают за вынос мусора, – прощебетала она слишком тихо.
– Я думал, у вас хорошие чаевые, – подняв одним движением мешок и закинув его в контейнер, уточнил Майкл.
– Мы их делим со всей сменой, – отчего-то смущаясь и пряча глаза, ответила девушка.
– И сколько тебе доплачивают?
– Доллар за смену. – Майкл хотел было усмехнуться, но сдержал себя.
– Невелика прибавка.
– Хватает на оплату проездного на месяц, – выпрямив спину и расправив плечи, тверже ответила она.
– Идем, я тебя подвезу, – предложил Майкл. И это было не из добрых побуждений.
– Не думаю, что это уместно, – отступив на шаг от него, отказалась брюнетка.
– Идем, – настаивал он. – Я тебя не обижу.
Она стояла в тени здания, и Майкл точно видел, как ее глаза смотрят ему в самую душу, задавая какой-то немой вопрос, подталкивая его к чему-то. Пара минут показалась Майклу вечностью. Они смотрели друг на друга в безмолвном диалоге. Их души общались. Они рассказывали что-то друг другу.
– Хорошо, – согласилась она и решительно шагнула к нему.
Машина с двумя людьми сдала назад и тронулась, встраиваясь в неплотный вечерний трафик.
– Я Майкл, – представился Майкл.
– Я знаю, кто вы, – пряча глаза, сообщила официантка. – Я помню.