– Мы скажем ему, чтоб на летнюю шапку поменял.
И Василиса тоже хороша. Какая же летом шапка? Не нужна она. Впрочем, Волк, вон, вообще в шубе круглый год ходит. Но тут уж ничего не поделаешь. Волку иначе никак, засмеют.
Они ещё повздорили, попререкались, и понял Царь, что не справиться ему с Василисой… А Волку уже тогда любопытно стало – а и правда, он-то, самодержец их, зачем стремится туда? Загадка…
Вдруг Царь на Серого посмотрел и заговорил, тот аж по струнке встал и чуть честь не отдал, но вовремя сдержался.
– Я тут решил, что серьёзное это дело, – начал Царь издалека.
– Понимаю. – Волк кивнул, хотя пока ничего не понимал.
– Да. Выставка чудес всё-таки, – продолжил Царь.
– Конечно, – вновь согласился Серый.
– Ну да… вечные двигатели всякие…
– О, ещё какие!
Понять бы, к чему он клонит.
– Вот. Поэтому все должны ехать. Все без исключения, – поставил точку Царь.
Тут Волк опешил и решил уточнить:
– И я?
Царь вспылил:
– Я сказал – без исключения! – Но тут же добавил: – Кроме Фрола… Он ведь на хозяйстве остаётся, урожай и всё-такое…
– Так. А тётя Дуня? – спросил Серый.
Царь посмотрел на него так строго, что Волк аж присел.
– Понял, – тихо сказал он.
Ну конечно, куда ж они без тёти Дуни. Нельзя Царя без варенья из белой черешни оставлять. Да и Волк с Иваном без крендельков долго не протянут.
Глава вторая
Чудеса в решете
В путь снарядили большую телегу, крытую белым тентом. Волк сидел рядом с Иваном, а Василиса с Котом. Напротив расположились Царь в панамке, Ферапонт с газетой и тётя Дуня с самоваром. А на козлах сидел Фрол. Да, решил Царь всё ж и его с собой взять. Иначе кто лошадью править будет? Вот только шапку никто его так и не уговорил снять, в ней и поехал.
За телегой тащился прицеп с большой бочкой, украшенной золотыми царскими вензелями. Красиво, одним словом.
– Видите? Это оно – чудо царское, которое на выставке покажем, – шёпотом сказал Волк Ивану и Василисе, указывая на бочку. – Но что внутри – он никому не говорит. Даже мне.
Когда немного проехали, царевич шепнул на ухо Волку:
– Серый, а ты взял с собой?..
– Чего? – не понял тот.
– Ну, что ты обычно берёшь – яйца там, курочка. Соль в спичечном коробке?
– Не, Вань, соль в коробке – это когда на поезде. А здесь другое нужно…
– Да? А ты взял?
– Конечно!
Тут Василиса на них как зыркнула и с подозрением, прищурившись, спросила: