Бесконечная череда мрака, холода и сырости. Отказавшись от всего, что раньше вызывало эмоции, люди погрузились в такое отчаяние, что забыли о том, что они все еще живы.
Котлета жесткая и сухая, но я старательно запихиваю в себя еду, ведь больше нас не покормят. Только завтрак и обед.
Большие белые часы говорят о том, что скоро продолжится рабочий день. Нас снова распределят на группы и отправят на чистки.
Я запиваю водой пресную пищу и хмурюсь. Командир направляется строго на меня. Что я опять натворила?
Глава 2
Фейт
Кабинет наполняется запахом сигарет. Дым режет глаза, но миниатюрная девушка с острыми чертами лица упорно не желает разжимать зубы и взять сигарету пальцами. Она сидит за большим деревянным столом, обеими руками перебирая документы. Ее спутанные каштановые пряди волос собраны в неряшливый хвост, а форма уже весьма смялась после бессонной ночи.
Шуршание бумажек прерывает громкий стук в дверь. Утренней тишины как не бывало. Девушка хмурится, не поднимая взгляда, но ничего не произносит. Стук повторяется. Ругаясь полушепотом в заваленный бумагами стол, она берет сигарету руками и яростно тушит о заполненную до краев железную пепельницу.
– Кто? – голос сиплый, но строгий.
Ручка двери поворачивается, и в ее проеме появляется фигура в офицерской форме.
– Дым скоро через щели пойдет.
– Может хоть так у меня получится выкурить всех крыс?
Мужчина усмехается, растягивая шрам на своей правой щеке.
– Опять сидела до талого, Фейт?
Он входит в кабинет, не дожидаясь приглашения. Стук тяжелых сапог возвращается эхом от стен, пока он шагает к свободному креслу. Сев на потертую годами кожу, мужчина разминает шею и стучит себя по карманам в поиске портсигара.
– Кажется, я не разрешала тебе входить, – зло бросает Фейт, не отрывая взгляд от бумаг.
Мужчина никак не реагирует на эту реплику, лишь медленно подносит к губам самокрутку и закуривает. Выпуская изо рта густой дым, он устремляет взгляд в стену напротив себя. Портрет правителя Единой Территории – единственное светлое, что есть в кабинете Фейт. Изображенная фигура на нем одета в белую форму, украшенную медалями.
Фейт еще некоторое время бегает глазами по, кажется, уже заученному тексту, затем откидывается на спинку стула. Она скрещивает пальцы и шумно выдыхает, устремляя усталый взгляд на гостя. Тот все так же смотрит на портрет.