Император долго смотрел на неё, прежде чем медленно произнести:
Хорошо. Тогда я тоже хочу это увидеть.
– Мария, – Павел Петрович сложил руки на груди, прищурился. – Вы… как это… глашатай?
Девушка моргнула, потом рассмеялась:
– Что?
– Ну… тот, кто рассказывает людям важные вести.
– А-а, вы про блогеров?
– Вот именно! – Император чуть подался вперёд. – Вы не из них, случайно?
Маша загадочно улыбнулась:
– Может быть.
– О чём рассказываете?
– О науке. Простым языком объясняю сложные вещи. Беру беседы у учёных, показываю, как устроен мир.
Павел Петрович кивнул, задумавшись.
– Выходит, вы занимаетесь просвещением народа?
– Можно и так сказать.
– Тогда научите меня. Я должен понять, как теперь всё устроено. Маша ненадолго задумалась, а потом достала из кармана телефон.
– Хорошо. Начнём с простого. Видите этот экран? Это… э-э… место, где можно узнать почти всё.
– Почти?
– Ну, да. Кто-то решает, что показывать, а что нет.
– Значит, знания всё ещё под надзором.
В некотором смысле. Но узнать можно куда больше, чем раньше.
Вот, смотрите…
Она быстро провела пальцем по экрану, и перед Императором замелькали строки.
– Это свежие вести.
Он наклонился ближе, читая: «Политический кризис», «Конфликт на границе», «Гонка за власть»…
– Хм… – нахмурился он. – Выходит, мир изменился, но суть осталась той же.
– Можно и так сказать, – вздохнула Мария.
Император посмотрел ей в глаза.
– Скажите… если теперь всё решает вот эта штука, можно ли с её помощью прийти к власти?
Маша приподняла брови.
– Вы быстро соображаете.
– Власть – это знание. А знание теперь здесь.
– Логично, – кивнула она.
Павел Петрович медленно улыбнулся.
– Тогда научите меня говорить с этим миром.
Дверь в палату приоткрылась, и в проёме показался Виктор Лазарев.
– Доброе утро, Ваше… э-э… Павел Петрович, – он кивнул, заходя внутрь.
Император окинул его взглядом, отметил тёмные круги под глазами и легкую сутулость – профессор явно провёл ночь за работой.
– Виктор, мы тут с Марией изучаем этот ваш… как его… экран с тайными знаниями, – он кивнул на телефон в её руках.
Интернет, – поправил Лазарев. – Всемирная сеть информации.
– Да, интернет! – Павел Петрович постучал пальцем по подлокотнику. – Вы вчера уже говорили о нём, но теперь я вижу, как он действует.
– Прогресс, – ухмыльнулся профессор. – Вы быстро учитесь.