– Я в отчаянии! И что мне теперь делать? Как это все остановить?! – закончила я, всхлипывая.
Жрец тяжело вздохнул.
– Страдания очищают душу. Почти все религии говорят о загробной жизни. Веришь ли ты в рай, нирвану, перерождение или иное место, куда попадешь после смерти, дочь моя?
– А такое место правда существует? – спросила я с сомнением.
– Многие в это верят. Доказательств нет, но не стоит недооценивать силу веры миллионов людей!
– Хорошо, не буду, – растерянно согласилась я.
– Земная жизнь скоротечна. Особенно у вас, детей, которым не суждено стать взрослыми. Не надлежит ли тебе более заботиться о вечности?
– Как это?
– Не делаешь ли ты сама чего дурного?
– Да нет, вроде бы… – я пожала плечами. – Это же меня обижают, а не наоборот. Я только жаловалась на них. Это плохо?
– Вовсе нет. Боги не запрещают искать защиты.
– А если я сама начну как-то защищаться?
Жрец помедлил с ответом.
– И это не запрещено. Но смотри, как бы не стало хуже… Насилие порождает насилие. А терпение и смирение – это добродетели. Боги не дают испытаний больше, чем человек может вынести, – назидательно сказал он.
– Да, я от этого не умру, – всхлипнула я. – Но неужели же нет никакой возможности как-то это все остановить?! Да, мы живем мало, но разве это делает нашу жизнь неважной?! Я не хочу страдать, даже если это очищает душу!
– Не противься воле Богов, и тебе воздастся. Если смиренно и терпеливо примешь испытание, то хулиганам надоест, и они сами оставят тебя в покое.
– Не оставят! Они не откажутся от денег! – сквозь слезы возразила я.
– Но ведь деньги – это мирское… Ты не заберешь их с собой в могилу.
– Однако здесь, в этой жизни, я смогу купить на них шоколадку!
Жрец неодобрительно поцокал языком.
– Ты хочешь получить удовольствие плоти. Сладкое вредно. Быть может, Боги так заботятся о твоем здоровье.
У меня внутри все похолодело. Так это желание Богов?! Значит, мне придется отказаться от шоколада? Навсегда?!
– Но я не хочу… я не готова… я же не так прямо много его ем… за нашим здоровьем следят, это не вредит… – я умоляюще сложила руки, будто бы это жрец мне что-то запрещал.
– Боги не хотят нам зла, – сказал он мягко. – Они знают гораздо больше нас. И всегда делают нашу жизнь лучше, даже если мы, в силу своей ограниченности, не способны это разглядеть. Просто представь, что все, происходящее с тобой – это не кара, а подарок Богов. Как это изменит твою жизнь?