– Эй, Такако! Сюда!
Обогнув угол одного из зданий, я услышала, как меня взволнованно окликнули.
Это был невысокий мужчина средних лет в солнечных очках, который махал мне рукой.
– Я же сказала вам по телефону, что меня можно не встречать. Я уже не маленькая, – недовольно прошипела я, спешно приближаясь к нему. Он всегда обращается со мной как с ребенком, хотя мне уже двадцать восемь. И мне было неловко, что меня громко, на всю улицу, зовут.
– Но ты долго не шла. Я заволновался: вдруг ты заблудилась?
– Ну вот поэтому и не стоит ждать перед магазином. Я уже столько раз приходила, точно не заблужусь.
– Как сказать. Ты бываешь немного рассеянной.
Я немедленно возразила:
– Я-то? Посмотрите в зеркало и увидите там безумного старика.
Это Морисаки Сатору. Мой дядя по маминой линии, уже третий Морисаки, который держит эту лавку. Здание, которое изначально принадлежало первому хозяину, моему прадеду, не сохранилось, а нынешняя лавка была построена примерно сорок лет назад.
Внешне дядя Сатору производил впечатление человека легкомысленного. Вечно в поношенной одежде, шлепках и с растрепанными волосами, которые он как будто и вовсе не расчесывал. Вдобавок к его причудам он временами еще и говорил по-детски. В общем, дядя у меня был чудаковатым.
При этом в Дзимботё такая наружность и поведение производили неожиданно хорошее впечатление, его с радостью везде принимали, и сложно было найти человека, который бы его не знал.
И вот у такого дяди лавка Морисаки считалась старинной благодаря деревянной двухэтажной постройке и табличке с надписью «Букинистика». Внутри было тесновато, поэтому за один раз туда могли зайти всего человек пять посетителей. А книги стояли не только на полках стеллажей, но и поверх них, у стены и даже за прилавком, поэтому весь магазин пропах затхлостью старых книг. В основном там продавались дешевые книги – от ста до пятисот йен, – но также были и тома с произведениями известных писателей.
Дядя рассказывал, что после смерти деда посетителей стало меньше и наступили очень тяжелые времена. И только благодаря посетителям, которые любят эту лавку и приходят сюда, она продолжает свою работу.
* * *
Впервые я пришла сюда три года назад.
Тогда дядя выделил мне пустующую комнату на втором этаже и сказал: «Можешь оставаться здесь сколько захочешь».