Я и сейчас хорошо помню те дни, что провела здесь. В то время каждый мой день был наполнен отчаянием из-за сущей ерунды, если подумать. Поначалу я постоянно ворчала на дядю и, словно героиня трагедии, запиралась в комнате и плакала. Дядя терпеливо выносил мое поведение и говорил много добрых слов. Он объяснил мне, насколько увлекательным и захватывающим может быть чтение и как важно понимать свои эмоции.
Конечно, историю Дзимботё поведал мне дядя. Когда я впервые приехала сюда и была обескуражена видом множества книжных магазинов, он сказал:
– Этот район до сих пор любят деятели культуры со всего мира.
Почему-то он говорил об этом с такой гордостью, как о самом себе. Тогда я совершенно не понимала, чем тут гордиться.
Но чем дольше я здесь находилась, тем лучше осознавала, о чем говорил дядя.
Да, во всем мире нет другого такого района, который наполнен невероятной магией.
– Эй, что это вы там двое делаете? – раздался из магазина громкий голос, пока мы с дядей, как обычно, препирались у входа.
Я заглянула внутрь и увидела сидящую за кассой аккуратно подстриженную женщину, которая нетерпеливо поглядывала в нашу сторону. Тетя Момоко.
– Что вы как сонные мухи? Скорее заходите!
Состроив капризное лицо, она жестом пригласила нас войти. Похоже, ей было скучно ждать одной.
Тетя Момоко – жена дяди Сатору. Честная и прямолинейная, она выглядела очень молодо, хотя была примерно одного возраста с дядей. В ее присутствии даже он не мог сказать слова поперек и всегда вел себя смирно, как пес. Когда он был рядом с ней, на дядю невозможно было смотреть.
Дело в том, что по определенным причинам пять лет назад тетя ушла от него и жила отдельно, но несколько месяцев назад внезапно вернулась. С тех пор они управляют магазином вместе.
– Ну, Такако, как поживаешь? – с улыбкой спросила тетя Момоко. У нее была прекрасная осанка, поэтому простой свитер и длинная юбка смотрелись на ней безупречно. Я не хотела быть такой же энергичной, как она, но немного завидовала ее потрясающей фигуре.
– Да, все в порядке. На работе тоже все хорошо. А у вас как дела?
– Уже гораздо лучше.
Тетя Момоко показала бицепсы в духе моряка Попая[2].
– Вот как. Это хорошо.
Я успокоилась. Несколько лет назад тетя серьезно заболела и до сих находилась под наблюдением врача. Дядя тоже очень переживал за состояние тети Момоко и из-за чрезмерной тревоги впадал в уныние.