Крупная рыжеволосая женщина стояла посреди комнаты перед учениками пятого класса и постоянно вытирала носовым платком мокрые от пота лицо и шею. Когда директор покинул класс, она неуверенной походкой направилась к столу учителя, балансируя согнутыми в локтях руками, и грузно опустилась на стул. Ученики не были в восторге от первого знакомства с Ниной Вадимовной, в ней чувствовалось какое-то напряжение, удивляла неестественность её походки и поз, которые она принимала, сидя за столом. Даже при объяснении нового материала она никогда не покидала своего места и весь урок, казалось, была приклеена к стулу.
В начале учебного года это настораживало, вызывало любопытство, но вскоре ребята привыкли и перестали замечать подобные «мелочи». Этим переменам поспособствовали талант педагога, умение разобраться в непростых ситуациях, любовь к своему предмету и способность увлечь и заинтересовать учеников. Всему классу нравились уроки, которые вела Нина Вадимовна, особенно литература: здесь позволялось рассуждать и высказывать свое мнение, даже несхожее с мнением педагога. Ребята учились мыслить!
Всё бы ничего, но когда организовывались походы параллельных классов в музеи, театры или на какие-нибудь общественные и спортивные мероприятия (например, поболеть за свою команду лыжников на межрайонных соревнованиях), то учеников пятого «В» прикрепляли к другому педагогу! Чаще всего это была Зинаида Александровна, руководительница пятого «А». Однажды на родительском собрании, посвящённом результатам полугодия, был поднят вопрос о пассивном участии Нины Вадимовны в общественной жизни класса. Больше других на этой теме старалась заострить внимание мама Вити Костина, учившегося на отлично вплоть до пятого класса, а теперь перешедшего в ранг «хорошистов» именно по литературе и русскому языку. Женщина сравнила детей с «брошенными, никому не нужными слепыми котятами» и предложила потребовать от руководства школы замены классного руководителя. Некоторые родители возмутились такому сравнению, зная об интересе детей к литературе, который возник у них с недавнего времени. Между родителями началась перепалка, а Нина Вадимовна сидела молча, опустив голову, потом встала и взяла слово.
– Я в курсе всех событий, которые происходят у ребят моего класса, – спокойно объяснила она. – Мы часто собираемся и делимся впечатлениями о тех мероприятиях, которые происходят без моего участия. Как бы я хотела всегда быть с ними рядом, ходить в походы, на выставки, в театры, кино, но я физически не могу этого делать: у меня нет обеих ног! И об этом никто бы не узнал, по крайней мере, не от меня и не так, как сегодня. Я рассказала вам только потому, что хотела попросить не разлучать меня с ребятами, которых я полюбила, нашла с ними общий язык и строю дальнейшие планы, связанные именно с этим классом. Мне впервые доверили классное руководство, и я ценю это доверие. Но не буду против, если вы поговорите с детьми на эту тему, которую мы затронули сегодня, их мнение тоже важно.