К этому времени кровь на моем теле высохла, потемнела, стянула кожу и потрескалась. Ее можно было соскоблить ногтям. Так как дождей погода не предвещала, я надеялась на озеро или хотя бы на бочку с водой. Может, попросить шамана вызвать сильный ливень? Смешно стало от такой мысли. Стояла на одном месте и, переминаясь с ноги на ногу, стеснялась спросить о ванне или душевой. У этого дикаря нет ничего, кроме жажды крови. Он сам-то в последний раз когда мылся? Оставив медведя у лестницы, шаман взял меня за руку и повел за хижину, где к моей великой радости стояли три бочки с водой. Другого варианта я не видела, и залезла в одну из бочек прямо в одежде. После принятия прохладной ванны я, мокрая и трясущаяся от холода, ступила на порог его дома. Шаман стянул с кровати шкуру и накинул мне на плечи. Ну, если ничего другого нет…
О бегстве я уже не думала. Да и он не прогонял. Мне стало интересно узнать больше о нем и его жизни в лесу. Присев на кровать, взяла старухину книгу и начала листать страницы, тем самым привлекая внимания шамана. Во всяком случае, он уже знает, что это за книга и откуда, раз она находится не в сумке. Волчица лежала у двери и сверлила меня недоверчивым взглядом. И я ее понимаю. Я бы тоже так смотрела, окажись в моем доме другая. Одно неверное движение, и ревнивая хищница вопьётся в меня своими клыками.
– И давно ты живешь так? – решила я задать вопрос.
Шаман молчал, занимаясь разделыванием туши кролика. Лишь волчица подняла морду и что-то проскулила.
– Хочешь знать, зачем я приехала сюда? Нет? А я все равно расскажу. Я – журналист. В этом лесу пропали люди. Я здесь, чтобы найти пропавших подростков. Ты знаешь что-нибудь об этом? Ты мне поможешь? Я же тебе помогла… с медведем…
Шаман внезапно замер, занеся нож над столом. Сначала я подумала, что это из-за моих слов. Но спустя минуту волчица встала на лапы и, повернувшись к двери, начала издавать тявкающие звуки. Шаман тихо, на цыпочках, прошел к двери.
– Тау, открой! Это я, Зарая, – прозвучал мелодичный женский голос.
Шаман опустил плечи и выдохнул. Дернул ручку и открыл дверь, впуская в дом молодую девушку. Я сразу оценила ее красивые черты молодого лица.
– Братец, в поселке слухи ходят о гостье с другой стороны. Говорят, она…
Тут он кивнул в мою сторону, и девушка оглянулась.