Я сидела на кровати в позе лотоса, завернувшись в шкуру. Из шкуры виднелось только мое бледное лицо.
– Тетушка Нарэн приказала, чтобы ты срочно возвращался в поселок, – сообщила Зарая, делая ко мне шаги.
А когда та приблизилась и нагнулась, чтобы рассмотреть мое лицо, он подошел к Зарае и положил на ее плечо свою большую руку. Зарая повернулась к нему и, словно услышав его мысли, сказала:
– Ей нельзя быть здесь, Тау. Пусть идет туда, куда шла, пока беду не накликала. Она здесь не нужна.
Меня ее слова почему-то задели. Что значит – куда шла? Вот откуда она знает, куда я иду? Может, я именно сюда и хотела. Тау ничего не произнес и стоял, не шелохнувшись, точно гора, оправдывая свое имя. Хорошо, я уйду. Скинула с себя шкуру и встала. Зарая чуть отпрянула от меня, заметив на мне мокрую одежду в красных размытых пятнах. Я взяла сумку, закинула туда книгу и направилась к двери.
– Скоро ночь, – заметила я им, а затем посмотрела на стену. – Могу я взять ружье или нож? Я верну. Когда-нибудь.
Тау снял с себя толстый ремень, на котором был прикреплен кожаный футляр, а из него торчала рукоять ножа, коим был убит медведь, и протянул мне. Зарая не возразила. Я взяла ремень и вышла из хижины.
Ночь наступила быстро. Затянув ремень потуже, гадала, какой дикий зверь мне повстречается и спасет ли от него этот нож. Но точно знала, что может помочь наверняка, и никогда не применяла это средство. Боялась последствий.
Приглушая дар разными настоями и зельями, рецепты которых вычитывала в бабкиной книге, надеялась на то, что положительный результат будет действовать как можно дольше и без осложнений. Не показывала на людях свои способности, которые совсем не радовали, а наоборот, тревожили и вгоняли в депрессию. Бабушка говорила, что придет время и я приму дар. Ну не могу я принять себя такую! И не хочу. Когда я встретила этого шамана, где-то внутри меня загорелась искорка надежды, что он или кто из его поселения поможет избавиться от проклятия. Или же подскажет, как это сделать самой. Я могла бы обратиться к знакомым ведьмам и колдунам, но не доверяла им так сильно. Естественно на это были свои причины.
Тропу было еле видно. Я шагала не спеша, всматриваясь в темноту. Жаль, что у меня нет ястребиного зрения и собачьего нюха. «Зачем пришла?» – вдруг раздалось в голове ровным тоном. Я замерла на месте, озираясь по сторонам. Неужели начала сходить с ума? Медленно вынула нож из ножен и крепко сжала рукоять.