Зима, весна и лето, каждое из времен года таило в себе новые препятствия, которые останавливали Дориона. Он понимал, что в очередной раз застрял в этом бесконечном круговороте дел именуемым жизненными заботами. И вот однажды, после осеннего завершения уборки урожая, он понял, что лучшего момента чем сейчас уже может и не представиться. Ложась в постель, он лелеял свое стремление, храня заветную мысль: завтра он будет собираться в путь. Наконец-то он сможет покинуть отцовский дом отправившись на встречу долгожданной мечте.
Первая часть плана была проста и тщательно продуманна. Горсть талтонов в кошельке грела сердце, а разум пылал, воображая грядущие приключения. Хорошо отдохнув, уже на следующее утро Дорион проснулся на рассвете. Он оставил лишь короткую записку, в которой постарался объяснить родителем свой поступок, а также смягчить их беспокойство. Взяв небольшой мешочек со скромными запасами еды, кошелек и нож, парень отправился в путь. Родители еще спали, когда юноша последний раз оглянулся, прощаясь с родными холмами и постройками. Так началась его дорога, его путешествие, его приключение.
⟡ ⟡ ⟡
С очередным изгибом тропы лес начал отступать все дальше от края дороги. Город становился все ближе, и тропа вскоре должна была превратиться в полноценную загородную дорогу. Когда солнце коснулось вершин многочисленных елей, Дорион с удовольствием ступил на поросшую травой брусчатку. Это было верным признаком того, что до города оставалось всего пару дальшагов, а может, и меньше. Поправив небольшой заплечный мешок, юноша ускорил шаг, тихо что-то напевая. Это был деревенский стишок или песенка, которую обычно любят дети.
Дорион вновь погрузился в раздумья. Его планы, казалось бы, столь продуманные, имели свои преграды. Он был уверен, что сможет добраться до Альдоса, великой столицы, и даже осесть там. Его накопления позволяли снять комнату или угол на первое время, несмотря на высокие расценки столичных постоялых дворов. Но что дальше? Каждый герой должен с чего-то начать. И здесь было лишь два варианта, казавшиеся приемлемыми: он мог поступить в школу магов огня или же податься в рекруты ордена паладинов.
Оба пути обещали ему возможность прославиться и найти надежное «братство» сторонников. Школа огня превращала обычных мальчишек и девчонок в настоящих магов, укротителей стихий огня и ветра. Орден паладинов, напротив, закалял людей и создавал из них опытных воинов, мастерски владеющих мечом и щитом. Однако была одна проблема: оба пути требовали наличия магической искры. Неважно, кто ты, ученик мага или оруженосец паладина – если ты не был рожден с магическим даром, достичь истинного величия не удастся. В лучшем случае, ты до конца своих дней будешь прислуживать тем, у кого этот дар есть; в худшем – даже не переступишь порога этих славных обителей.