Он был наёмником. Да, он был хорошим наёмником. Очень хорошим. Но после нескольких веков сражений, предательств и попоек даже самому крутому воину хотелось немного покоя.
Покоя, которого у него, конечно же, не было.
На столе перед ним стояла кружка с подозрительно пахнущим элем, а рядом лежала долговая расписка, подписанная его кровью (буквально) на имя Кровавого Когтя, главы местной гильдии воров. Сумма долга была настолько огромной, что Роланд подозревал, что Коготь специально завысил её, чтобы держать его на крючке.
Его последним заданием было украсть… да что угодно, лишь бы это окупилось. Он перепробовал всё: драгоценности, артефакты, даже редкую породу говорящих попугаев (которые, кстати, оказались ужасными сквернословами). Ничего не хватило, чтобы покрыть долг.
Сейчас он ждал своего информатора, грязного носатого гремлина по имени Сквик. Сквик должен был принести ему наводку на что-нибудь ценное, что можно было бы украсть.
Дверь таверны скрипнула, и внутрь вошёл Сквик, озираясь по сторонам. Заметив Роланда, он подбежал к нему и плюхнулся на стул.
– У меня есть кое-что, – прошептал Сквик, вытирая пот с лица. – Один сочинитель… ученица… она украла из Библиотеки древний свиток. Говорят, он очень ценный.
Роланд приподнял бровь. “Свиток? Что в нем такого особенного? Рецепт вечного пирога?”
Сквик пожал плечами. “Не знаю. Но ходят слухи, что в нём содержатся секреты… чего-то очень важного. И Сочинители готовы заплатить целое состояние за его возвращение.”
Роланд усмехнулся. Целое состояние? Это именно то, что ему было нужно.
“Где ее найти?” – спросил он.
«Она направлялась на рынок», – ответил Сквик. «Сочинители не особо любят торговаться. Думаю, она попытается его продать».
Роланд кивнул. “Отлично. Вот твоя награда.” Он бросил Сквику несколько медных монет.
Сквик, схватив монеты, тут же скрылся в толпе.
Роланд встал и направился к выходу. Он уже представлял, как отдаст Когтю деньги и наконец избавится от долгов.
В этот момент в таверну ворвался вихрь из огня, дыма и криков.
“Взрывается!” – заорал кто-то.
Роланд, привыкший к неожиданностям, инстинктивно пригнулся.
Из кухни выбежала Клементина Камнерез, гномка с огромными инженерными очками на лбу и руками, испачканными сажей. Она несла дымящийся чайник, из которого вырывались искры.