Мамонтов изумленно откинулся в кресле-вертушке:
– Какой из тебя объект? С твоей-то карьерой? Ты нужен нам, как пастуху скафандр!
Лейтенант взял альбом с рисунками и стал листать. Мамонтов, вздохнув, тоже устроился поудобнее, поубавив голосок до комфортности, стал чеканить как азбуку:
– На югах действительно заваруха. Штатам понравилось командовать, бури по пустыням гонять. Нашим на Сохлаке несладко, и мы там сильно бы пригодились. Но ты знаешь же, как и кто у нас принимает решения. Не обязательно на основе необходимости и срочной информации… К тому же мотивы… могут быть совершенно неизвестны и непонятны. Есть выбор информации, а есть выбор приоритета. Наверху!.. Понимаешь?
– На Сохлаке стреляют?
– Нет… пока выдавливают. Типичная ситуация. Официальные власти Сомали не хотят портить с нами отношений. Но и платить по долгам дяде Сэму нужно. И появляются вдруг некие сепаратисты, которые не подчиняются никому… Сколько их – неважно. Их кормят и вооружают, и они злые как… их хозяева.
– А мы?
– Мы? – Мамонтов с затаенной тревогой глянул на Лейтенанта, но тот беспечно листал альбом. – Мы – какие хочешь, только не злые. ЯБП выгружаем, а не загружаем. Но они всегда знают, чего хотят…
– А мы?
– Мы не знаем, чего хотим. Нужен ли нам этот Сохлак… Ник, ты чего? тестируешь меня, что ли?
– А что? Ты провалился. Информация – пять, анализ – два. Причем здесь – нужен Сохлак или не нужен… В нас растет разобщенность! Или ее культивируют? На Сохлаке наши моряки, есть мои друзья, а я должен делать вид, что их уже нет!
– Ладно. Это тема тревожная, согласен. Но я сюда не суюсь. Кстати, о ракетчиках… Есть информация… – Мамонтов сощурил глазки: уж продавать новость он умел. – Объявился твой новый сосед по каюте…
– Да?! – и Лейтенант оторвался от альбома. – Где он? Кто?
– Он ждет корабль в главной базе. Шевелев Петр Кимыч, чудо-специалист, ракетчик-снайпер. Такое у него почетное прозвище. У него тоже сложная морская судьба! И еще… – Мамонтов сделал паузу, вновь круто меняя тему, как торговец на рынке товар, следя за глазами покупателя. – Второй буксир не дали потому, что здешний комбриг с вашим командиром в больших неладах: когда-то они служили вместе и в чем-то не сошлись…
– Шутишь? И старпом знал об этом? А если у него тут друзья…
– Не исключено. Но ты его личность переоцениваешь, – закинул крючок Мамонтов, надеясь вытащить тунца, но, похоже, подцепил акулу.