Годки, однако, не спешили исполнить «прихоть» странного каплея. Старшина что-то быстро говорил, зверьком оглядываясь на него. Тогда Снайпер медленно двинулся к ним. Лобастый сразу встал и все гурьбой двинулись за ящиками…
С порога караулки офицер оглянулся, вытянув руку с кепкой, прикрывая ее кроваво-красные отблески солнца, попавшего у горизонта в плен сине-черных туч. Закат, как он и предполагал, догорал дивным пожарищем. Годки носили ящики без энтузиазма, будто боясь уронить свое сомнительное достоинство…
* * *
Караулка размещалась в одной большой комнате: на одной половине сгрудились двухъярусные кровати, так что между ними можно было пройти только боком, а на другой, у входа, было просторно. Тут у плиты пылал стационарный, обложенный кирпичом «козел» со спиралью, толщиной в палец, стоял посудный шкаф, обеденный длинный стол. На нем развернул глажку брюк молодой офицер с холеным лицом и высокой прической ухоженных волос. Рядом на стуле висела лейтенантская тужурка и белая выглаженная рубашка. Направо – дверь с решеткой в оружейную комнатку, и сидел сонный матрос в обнимку со штык-ножом и тумбочкой, на которой стоял телефон полевого типа.
– Решил повоевать с горой и отправить ее к Магомету? – безразличным тоном спросил лейтенант, протягивая руку для приветствия, «Юра». Он, конечно, видел «подвиг» годков с ящиками. – На пирс зачем? Штормовая, рейд закрыт…
– Мне на «Дерзкий» нужно сесть.
– А-а! Так ты… так вы… Шевелев? Ракетчик! Тут звонили несколько раз… Жданный гость! Даже с «Дерзкого» был звонок начальника штаба. Они уже в Разбойнике, переобуются, потом сюда…
Молодой начкар пытливо оглядывал капитан-лейтенанта, чудную кепку в его руке.
– С приключениями добирались? «Дерзкий», корабль легендарный, лучший по боевой подготовке – это все знают! Но с дисциплиной там… не лучше нашего. От них здесь три морячка и груз от главной базы, ценный. Охраняем вместе. И офицер с ними, но я вижу его нечасто – в городе пропадает, семья у него… Сегодня обещался быть.
Утюг меж тем ни на секунду не останавливался, с любовью разглаживая уже невидимые морщины на калошках.
– Нам бы отметить прибытие, встречу, но у меня сегодня сход… день рождения друга – опаздывать не положено. На следующем автобусе я должен убыть… и окрикнул дневального. – Вахта! Крылова ко мне, быстро!