– Привет, – сказал он, слегка улыбнувшись.
Она подняла голову и, узнав его, тоже улыбнулась. – О, привет! Как удачно. Слушай, ты случайно не знаешь, где здесь можно найти недорогую канцелярию? Иван задумался на мгновение, вспоминая, где неподалёку видел подобный магазин. После краткого объяснения он заметил, как её лицо просветлело. – Спасибо, ты просто спас меня. А то я здесь всё ещё плохо ориентируюсь. Он кивнул и предложил пойти вместе, раз уж они оба были свободны до начала занятий. Лена согласилась, и они отправились по улицам города, обсуждая мелочи. Он рассказал ей о своём первом рабочем дне, а она, в свою очередь, поделилась своими впечатлениями от первых лекций. Когда они дошли до нужного магазина, Лена вдруг остановилась у витрины, задержав взгляд на красивой тетради с цветочным узором. – Наверное, это глупо, – сказала она, чуть смущённо, – но мне всегда казалось, что красивые вещи помогают лучше организоваться.
– Совсем не глупо. Иногда мелочи имеют значение, – ответил он, чувствуя, что в её словах есть доля правды.
После этой короткой сцены они вместе вернулись в кампус, успевая ещё немного поговорить. В её компании он чувствовал себя спокойнее, как будто всё вокруг становилось менее пугающим. Днём он снова вернулся в общежитие. На этот раз коридор встретил его необычным зрелищем: Виктор и ещё несколько студентов что-то громко обсуждали возле двери на лестничную площадку. Иван подошёл ближе, чтобы понять, что произошло.
– У кого-то из новеньких с балкона упал ноутбук. Ты бы видел, как он летел, – с усмешкой рассказывал Виктор, жестами показывая траекторию падения. Смех остальных немного разрядил обстановку, но Иван уловил в этом случайном эпизоде скрытую уязвимость новой жизни, где каждая вещь, каждое действие могли стать чем-то значительным. Вечер постепенно погружал общежитие в мягкий полумрак. Лампы в коридорах горели тускло, их свет едва рассеивал тени, копившиеся в углах. Иван сидел за своим столом, пытаясь сосредоточиться на заданиях по философии. Чернила ручки оставляли аккуратные буквы на страницах тетради, но мысли всё время ускользали. Его взгляд блуждал по комнате: от полок с книгами к фотокарточке, висевшей на стене, затем к окну, через которое мелькали огни проходящих автомобилей. Лёгкий шум из коридора отвлёк его. Кто-то постучал в дверь, сначала тихо, затем настойчивее. Иван поднялся, удивлённый поздним визитом. На пороге стояла Мария – соседка с четвёртого этажа. Её лицо выглядело серьёзным, но не пугающим.