К последнему уроку я чувствовала себя выжатой, как лимон. Слишком много информации, слишком много новых лиц и имён, которые я пыталась запомнить. В моём скетчбуке появилось несколько новых эскизов – Маша с её идеальной осанкой и прищуренным взглядом, Костя, сгорбившийся над тетрадью, Сабина с её спокойной внимательностью.
После занятий я выходила из школы одна. Костя убежал на какой-то технический кружок, Сабина спешила на музыку. Остальные разбились на привычные группки и потянулись к выходу, обсуждая свои дела.
Я уже почти дошла до ворот, когда услышала позади себя быстрые шаги.
– Лиза! Подожди!
Это был Артём. Он догнал меня, немного запыхавшись.
– Привет. Как первый день? Выживаешь? – его улыбка была непритворно дружелюбной.
– Пока да, – я поправила лямку рюкзака. – Хотя информации многовато для одного дня.
– Это нормально, – он кивнул. – Первая неделя всегда самая сложная. Потом привыкнешь.
Мы вышли за ворота школы и оказались на широкой улице, заполненной людьми и машинами.
– Ты в какую сторону? – спросил он.
Я указала направление:
– К Чернышевской.
– Отлично, мне тоже туда. Можно составить тебе компанию?
Я колебалась. Костя назвал его «вне категорий», и я до сих пор не понимала, что это значит. Но отказывать без причины было бы глупо.
– Конечно, – согласилась я, и мы пошли по улице, лавируя между прохожими.
– Вижу, ты уже подружилась с нашими изгоями, – заметил Артём после небольшой паузы.
– Костя и Сабина? – я взглянула на него. – Они кажутся нормальными.
– Они и есть нормальные, – он кивнул. – Может, даже нормальнее большинства других. Просто… не вписываются. Костя слишком умный и не умеет это скрывать, а Сабина… – он замялся.
– Что с Сабиной? – спросила я, когда пауза затянулась.
– Просто у неё слишком строгие родители. Они врачи, приехали из Азербайджана. Хотят, чтобы дочь тоже стала врачом, контролируют каждый её шаг. А она хочет в музыкальное. Представляешь, какой конфликт?
Я кивнула. История была знакомой – в моей прежней школе тоже были дети с родителями, имевшими жёсткие планы на их будущее.
– А ты? – спросила я. – Костя сказал, что ты «вне категорий». Что это значит?
Артём рассмеялся:
– Это значит, что я слишком хорош, чтобы принадлежать к какой-то одной группе, – он заметил моё выражение лица и снова засмеялся. – Шучу. Просто я не вижу смысла в этих школьных кланах. Я общаюсь с кем хочу. Это раздражает многих, особенно Машу, которая считает, что нужно выбирать сторону.