Афины также увековечили подвиг женщины, проявившей мужество во время заговора; это была гетера по имени Левка. Она покорила сердца Гармодия и Аристогитона своими чарами и талантами. Тиран, зная об их близости, приказал подвергнуть эту женщину пыткам, чтобы узнать имена заговорщиков. Она проявила непоколебимую стойкость перед самыми ужасными мучениями и отрезала себе язык, чтобы боль не вырвала у нее ни одного неосторожного слова. Чтобы сохранить память об этой славной смерти, афиняне, не решаясь воздвигнуть статую гетере, изваяли львицу без языка.
Наконец, спустя долгое время, узнав, что внучка Аристогитона живет на Лемносе в нищете, народ вызвал ее в Афины, обеспечил приданым и выдал замуж за одного из самых богатых людей города.
Нельзя слишком осуждать узурпацию и слишком хвалить любовь к законам, родине и свободе. Однако история, стремясь никогда не отделять славу от морали, совершает, как мне кажется, опасную ошибку, когда не внушает молодежи, что чрезмерные похвалы, вызванные энтузиазмом к поступкам, которые добродетель осуждает, одинаково противоречат разуму и человечности.
Тот, кто борется с тираном, может обрести чистую славу; но скрывать кинжалы под миртовыми ветвями, убивать вместо того, чтобы побеждать, доносить на невинных – это поступки, которые мы справедливо назовем преступлениями, несмотря на красноречивые похвалы всех древних и современных авторов. Никогда благородная цель не может оправдать преступные средства.
Афины вернули себе свободу, но не спокойствие: Клисфен и Исагор, возглавляя две враждующие группировки, боролись за власть. Первый одержал верх и внес некоторые изменения в конституцию. Он установил закон об остракизме. Этот закон давал народу право изгонять на десять лет граждан, которые вызывали зависть своим богатством или заслугами. Такое название этот вид суда получил потому, что граждане писали на черепке имя обвиняемого, которого хотели изгнать.
Исагор обратился за помощью к лакедемонянам: Клеомен, царь Спарты, пришел к нему на помощь, вынудил Клисфена покинуть город вместе с Алкмеонидами и семьюстами семьями, поддерживавшими его.
Эти изгнанники в свою очередь одержали победу, вернулись в город и восстановили свои права и имущество.
Тем временем лакедемоняне раскрыли обман Клисфена, который подстроил, чтобы оракул в Дельфах высказался в его пользу. Разгневанные этой хитростью и завидуя Афинам, чья свобода могла увеличить их могущество, они задумали восстановить трон Писистратидов.