Лира направила корабль вниз, аккуратно маневрируя между обломками старых орбитальных станций, которые когда-то охраняли Ксарон. Она старалась держать "Звездный Ветер" на низкой высоте, чтобы избежать обнаружения. Наконец, они приземлились на краю огромного кратера, где возвышались остатки циклопических строений, покрытых трещинами и мхом.
Исследование руин
Высадившись, Лира и Этан надели легкие скафандры с кислородными масками – атмосфера Ксарона была пригодна для дыхания, но полна пыли и токсичных испарений. Они двинулись к координатам, ориентируясь по сигналу, который теперь звучал в их наушниках как низкий, монотонный гул.
"Эти руины… они невероятные," – пробормотал Этан, осматривая массивные каменные арки, покрытые выцветшими символами, похожими на те, что он показал Лире ранее. – "Это место было центром их цивилизации. Возможно, храм или обсерватория."
Лира не ответила, ее внимание привлекло движение в тенях. Она инстинктивно положила руку на бластер, висящий на поясе. "Ты это видел?" – шепотом спросила она.
Этан замер, оглядываясь. "Что именно?"
"Там, за колонной," – сказала она, указывая в сторону. Но тень исчезла, оставив лишь эхо их шагов. Лира покачала головой. "Может, показалось. Давай двигаться дальше."
Они углубились в лабиринт руин, пока не вышли к огромной круглой площадке, в центре которой возвышалась странная конструкция – нечто среднее между алтарем и машиной. Она была сделана из темного металла, не тронутого временем, и испускала слабое голубое свечение. Сигнал здесь был оглушительным.
"Это оно," – сказал Этан, подходя ближе. Он провел рукой по поверхности, и часть конструкции ожила, проецируя в воздух голограмму – карту звездного неба с мигающей точкой в центре.
Лира шагнула вперед, изучая проекцию. "Это карта… но что она показывает?"
Этан подключил свой планшет к устройству, пытаясь расшифровать данные. "Это не просто карта. Это указатель. Точка в центре – не Ксарон. Это другая система, далеко за пределами исследованного космоса."
Первое препятствие
Их размышления прервал резкий звук – низкий гул, нарастающий с каждой секундой. Лира подняла глаза и увидела, как над руинами завис патрульный корабль. Его прожекторы осветили площадку, и голос, усиленный громкоговорителем, прогремел:
"Вы находитесь в запретной зоне! Немедленно сдавайтесь или будете уничтожены!"