Род мастера шёл с древних китайских традиций, и его имя отражало глубину мышления предков. «Лун» – дракон – символ силы, скрытой в спокойствии. «Шэн» – победа – та, что достигается без боя. А «Линь» в его имени – напоминание, что даже тигр, царь джунглей, не может укусить ветер.
Монастырь, где жил монах, прятался в горах, будто стыдясь своей славы. Никаких туристов, никаких золотых статуй – лишь каменный двор, где Линь Шэн Лун, худой как тростинка, поливал цветы. Увидев Пола, он улыбнулся, словно ждал:
– Ты пахнешь страхом. И деньгами.
Первый урок начался с… уборки. Пол, в дизайнерских кроссовках, скрёб пол метлой из бамбука.
– Грязь – это твои мысли, – говорил Линь. – Ты сражаешься с пылью, но она возвращается. Пока не поймёшь почему – будешь рабом.
Пол смеялся, когда Линь заставил его сдать телефон.
– Ты не сможешь торговать!
– Хорошо, – ответил монах. – А что ты продаёшь? Страх? Жадность? Или воздух?
Тренировки были пыткой. Пол стоял столбом по пять часов. Он начинал чувствовать, как земля говорит с ним через стопы. Линь учил его предсказывать удары по колебаниям воздуха, а не по мышцам. Каждый день с утра они проводили медитацию в ледяном ручье:
– Если можешь услышать тишину в боли – услышишь правду в хаосе, – говорил мастер Линь.
Пол рвал связки, терял сознание, но Линь лишь повторял:
– Ты всё ещё бьёшь кулаком. Научись бить намерением.
Ночью Пол, измученный тренировками за день, увидел, как Линь тренируется. Его движения были похожи на падение листьев – непредсказуемые, но совершенные. Внезапно монах остановился:
– Твой мозг ищет паттерны. Но настоящий паттерн – это дыхание. Вдох – атака. Выдох – защита.
Он подошёл к Полу, коснулся его лба:
– Ты проигрываешь, потому что боишься пустоты. Но пустота это и есть поле боя.
Наутро Пол, впервые за годы, не полез за телефоном. Он сидел, слушая пение цикад, и вдруг понял:
– Рынок это не числа. Это ритм. А ритм можно вести.
Линь привёл его в деревню, где местный боец, громила с кулаками как молоты, вызывал на бой.
– Победи его, – сказал монах.
Пол шагнул вперёд, вспомнив графики, алгоритмы… и отпустил их. Когда гигант ринулся в атаку, Пол просто уклонился, позволив инерции противника бросить того в грязь.
– Как…? – булькал громила.
– Ты проиграл ещё до удара, – сказал Пол, сам не веря своим словам. – Ты боишься проиграть, а я научился не бояться выиграть.