«Что-нибудь необычное в лаборатории?» – спросил Кайто, обводя взглядом помещение.
«Энергетические показатели в норме. Системы безопасности не фиксировали вторжения. Данные на основной консоли…» – дроид замялся.
«Что с данными?»
«Они… отсутствуют. Не стерты. Не повреждены. Их просто нет. Как будто последних трех циклов работы доктора Ворна никогда не существовало. Нет логов доступа, нет промежуточных сохранений, нет следов в системных кэшах. Даже резервные копии на изолированных серверах показывают пустоту за этот период».
Кайто почувствовал, как по спине пробежал холодок, не имеющий отношения к температуре лаборатории. Не стерты, а отсутствуют. Это было не просто удаление информации. Это было похоже на ретроактивное стирание самого факта ее существования. Такое не должно быть возможным.
«Кто имел доступ к лаборатории?»
«Только доктор Ворн и его ассистент, Лиара Ксандос. Она сейчас дает показания службе безопасности порта».
«Проверьте все входящие и исходящие сигналы за последние 24 часа. Любые аномалии, даже самые незначительные. И свяжите меня с Лиарой Ксандос, как только она освободится».
Кайто снова посмотрел на мертвого ученого. Пустые глаза смотрели в потолок, словно видели нечто за пределами понимания. Инспектор поднял руку, его пальцы с вживленными микросенсорами зависли над лицом Ворна. Он активировал глубокое сканирование нейронной активности… вернее, ее полного отсутствия. Но было кое-что еще. Тончайший, едва уловимый остаточный паттерн, который не фиксировали стандартные сканеры дроида. Он напоминал… эхо. Искаженное, затухающее эхо какой-то невероятно сложной мыслительной структуры, которая была здесь мгновение назад, а потом исчезла, оставив после себя лишь пустоту.
Это было не убийство в привычном смысле слова. Кто-то или что-то не просто лишило Элиаса Ворна жизни. Оно стерло его последнюю работу из реальности и, возможно, похитило нечто гораздо более фундаментальное, чем просто информация.
Лиара Ксандос была ксеносом расы Сильван, гуманоидом с бледной, мерцающей кожей и большими темными глазами, отражавшими свет подобно жидкой ртути. Она сидела в комнате для допросов, сцепив тонкие пальцы на коленях. Выглядела она скорее растерянной, чем напуганной.
«Я пришла утром, как обычно», – ее голос был мелодичным, с легким шипящим акцентом. «Дверь была заперта изнутри, доктор Ворн не отвечал. Я использовала аварийный код доступа… и нашла его».