– Прости, – пробормотал он. – Иногда я слишком погружаюсь…
– Нет, – она улыбнулась. – Мне нравится слушать, как ты говоришь о своих исследованиях. В такие моменты ты… оживаешь.
Александр подумал, что ровно то же самое можно сказать о ней, когда она рассказывает о растениях. Эта мысль была неожиданно приятной. Они нашли друг в друге зеркало своего исцеления.
– Я из-за этого пришла, – Роза протянула конверт. – Помнишь, ты спрашивал о моей работе по фитотерапии? Я закончила главу о растениях, влияющих на нейротрансмиттеры. Подумала, может быть интересно…
Он принял конверт, случайно коснувшись её пальцев. За последние недели такие мимолётные прикосновения стали случаться всё чаще. И каждый раз Александр отмечал, как по телу словно пробегает слабый электрический импульс – совсем как те, которыми он стимулировал нейронные культуры.
– Спасибо, – он бережно положил конверт в свою сумку. – Я как раз хотел обсудить с тобой кое-что. Известно, что экстракт гинкго билоба влияет на когнитивные функции, улучшая кровообращение в мозге. Но что если дело не только в этом? Что если некоторые растительные соединения напрямую влияют на нейропластичность?
Роза оживилась. Это была та область, где их интересы пересекались.
– Я как раз пишу об этом! Есть данные, что куркумин способен преодолевать гематоэнцефалический барьер и влиять на образование новых нейронных связей, особенно в гиппокампе. А бакопа монье использовалась в аюрведе тысячелетиями для улучшения памяти…
Она остановилась, слегка покраснев.
– Прости. Я тоже слишком погружаюсь.
– Нет, продолжай, – он искренне хотел услышать больше. – Особенно про методы экстракции активных соединений.
Университетская столовая гудела от голосов и звона посуды. Они сидели у дальнего окна – негласно их места за прошедшие недели. Роза критически осматривала салат на своей тарелке, отодвигая кусочки помидоров на край.
– Не любишь помидоры? – спросил Александр.
– Текстура, – она поморщилась. – Слишком… влажные.
Он кивнул. За эти месяцы он узнал многие её особенности – непереносимость определённых текстур, привычку проверять выходы в любом помещении, тихое постукивание пальцами по столу, когда она волновалась – ритмичное, по четыре удара, как сердцебиение. Роза, в свою очередь, примирилась с его склонностью анализировать любую мелочь, привычкой хмуриться, когда он думает, и неспособностью поддерживать светские беседы.