Этими словами Ортеп закончил такое короткое совещание, удар посоха о деревянный пол указал всем, что дебаты закончены. Собравшиеся молча встали и разошлись выполнять указания старейшины.
Когда шли последние приготовления к штурму в лагере армии Императора Зуумо, из леса вышел монах – это был Старейший Ортеп. Одет он был во все белое, кроме накинутого на плечи желтого плаща, который с легкостью раздувался на ветру, седая голова была накрыта капюшоном. Белая рубаха из чистого хлопка подпоясана широким кожаным ремнем, собранным из косичек, в эти косички были вплетены золотые нити и золотые полоски с непонятными непосвященными иероглифами. Золотая пряжка ремня была выполнена в форме герба города Солнца. В правой руке он сжимал деревянный посох, который был чуть выше роста старейшины, на конце посох был изогнут крючком. Несмотря на возраст, Ортеп шел твердой походкой, с расправленными плечами и гордо поднятой головой. Густая седая борода свободно развевалась по ветру вместе с плащом.
Стражник на расстоянии окрикнул монаха, приказав остановиться, но Ортеп не подчинился приказу, он продолжил движение прямо на часового.
Вызывай начальника караула, – приказал властно Старейший Ортеп часовому.
Часовой произвел выстрел вверх шумовым пистолетом. Через минуту прибежал начальник караула с двумя воинами в полной амуниции.
Что случилось, почему стрелял, – делая вид, что не замечает монаха, обратился к подчиненному начальник караула.
Так вот, – часовой показал пикой на старейшего белого мага и продолжил, запинаясь: – Вижу, идет, я ему «стой, стрелять буду», а он это… все равно идет.
Кто такой? Куда идешь? – строго спросил начкар.
Я Старейшина, белый маг города Солнца Ортеп, иду я к вашему военному главнокомандующему, так что будьте так любезны, проведите меня к нему.
Начальник караула и представления никакого не имел, кто такой Ортеп, он не всех своих отцов-командиров знал по имени. Все, кто старше командира полка, были для него чем-то недосягаемым, на своей роте его мировоззрение заканчивалось. Поэтому действовать он решил строго по уставу караульной службы. Взяв под стражу задержанного, они отвели его в караульное помещение и вызвали дежурного по части. Дежурный по части, в свою очередь, отвел его к командиру части, командир части повел задержанного дальше по инстанции, и только поздно ночью Ортепа привели в палатку Императора Зуумо. После короткого доклада о задержанном Император предложил Ортепу сесть за стол перед ним. Старейшина не стал отказываться от этого предложения, путь к лагерю был неблизкий, кроме того, бестолковая беготня от одного командира к другому порядком утомила его.